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Bonjour,Aujourd'hui : "À l’eau !"Où l’on découvre une œuvre qui bassine les rois de France.
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Mohammed Ibn al-Zain, Bassin dit "baptistère de Saint Louis", vers 1320-1340, laiton, incrustations d’or et d’argent, 22 x 50,2 cm, Musée du Louvre, Paris Voir en grand
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En se promenant dans les salles du Louvre, on découvre un objet bien mystérieux. Il est surnommé le "baptistère de Saint Louis" c’est-à-dire le récipient utilisé lors des baptêmes chrétiens… Drôle de nom pour une œuvre considérée comme la grande fierté du département des arts de l’Islam ! |
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Détail de l’œuvre
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L’auteur de ce chef-d’œuvre arabe, c’est Mohammed Ibn al-Zain. Cet artisan du XIVe siècle montre l’étendue de son talent avec cette œuvre en laiton, dans laquelle il a incrusté de l’or et de l’argent. Le décor minutieux, qui recouvre l’intégralité du bassin, fourmille de détails. On y distingue des scènes de bataille, des animaux, des créatures fantastiques et… des fleurs de lys. Que viennent faire là ces emblèmes de la couronne de France ? |
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Armand Auguste Caqué, Médaille du baptême du Prince impérial, XIXe siècle, cuivre, Palais de Compiègne
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Si l’œuvre a effectivement été fabriquée en Égypte, elle a voyagé bien loin, pour atterrir dans les collections des rois de France ! Et les souverains jugent l’objet si beau qu’ils lui donnent un rôle de choix. Le bassin va désormais servir… au baptême de leurs enfants ! Ainsi en 1601, le bébé Louis XIII fut plongé dedans. Pour le baptême du fils de Napoléon III, quelques siècles plus tard, on va jusqu’à sortir le fameux bassin des réserves du Louvre ! C’est d’ailleurs à cette occasion que sont ajoutés les écussons ornés de fleurs de lys. Après cela, l’œuvre retournera directement au musée. |
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Mohammed Ibn al-Zain, Bassin dit "baptistère de Saint Louis", vers 1320-1340, laiton, incrustations d’or et d’argent, 22 x 50,2 cm, Musée du Louvre, Paris. Détail de l'œuvre (signature de l'artiste) Voir en grand
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L’artisan égyptien aurait-il imaginé un tel destin pour son œuvre ? Difficile à dire… En tout cas, il était déjà très fier de son travail. La preuve : il signe son œuvre non pas une, mais six fois ! |
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Sur le "baptistère de Saint Louis" et le mystère qui l’entoure (vidéo)
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Racontée par Marine Costello
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Validée par Gérard Marié, professeur d'histoire de l'art Sciences Po Paris
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Jeu Concours : L'avant-première
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Quel artiste a peint ce tableau ?
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Rien de tel qu'un enfant pour vous mettre dans le bain du monde.
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Christian Bobin
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