Aujourd'hui : "Tous au hammam !"

Paris, 2012. Des fouilleurs balayent le sol de la Crypte archéologique.
Situé sous le parvis de la cathédrale Notre-Dame, cet endroit méconnu abrite des vestiges de plusieurs périodes, notamment de l’antiquité.

Soudain, l’un des chercheurs tombe sur une poignée de pièces de monnaie, glissées entre deux dalles… Que fait cet argent ici ?

Ces pièces n’ont pas été retrouvées à n’importe quel endroit. Au IVème siècle, Paris s’appelait encore Lutèce et cet emplacement de la Crypte abritait des thermes.

Ce sont des bains publics, importés en Gaule par les Romains. Grâce à un système de chauffage au sol, le baigneur peut passer des bains froids aux bains chauds.
C’est un peu l’ancêtre du hammam !

Les Gaulois intègrent bien vite cette coutume à leur quotidien. Se baigner devient alors la norme pour les citadins aisés…

Ces pièces de monnaie auraient donc été oubliées par l’un d’entre eux.
Alors qu’il se déshabillait dans la pièce servant de vestiaire, le baigneur aurait égaré sa monnaie.

Les pièces, en roulant sur le sol, se seraient glissées entre deux dalles… jusqu’à leur redécouverte, plus d’un millénaire après !

La découverte intéresse beaucoup les archéologues. Elle est un indice très précieux pour dater la dernière occupation de ces thermes gallo-romains.
À l’époque, la durée d’utilisation des monnaies est très courte, permettant de dater l’oubli du baigneur à 20 ans près ! Pour les archéologues, voilà donc quelques pièces qui valent de l’or !

Pour en savoir plus :
La Crypte archéologique offre un panorama unique sur l’évolution urbaine et architecturale de l’île de la Cité, cœur historique de Paris. En découvrant les bâtiments qui se sont succédé sur le site, de l’Antiquité au XXe siècle, le visiteur remonte le fil du temps.
La Crypte rouvre ses portes pour les fêtes. Accessible aux personnes à mobilité réduite, le site est ouvert tous les jours sauf les lundis.
Visite découverte guidée tous les samedis à 14h.

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