"Dans l'atelier, vous vous oubliez, et le matériau vous transforme." César Baldaccini
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Aujourd'hui : "Ferraille ou glamour ?"

Où l’on apprend d’où vient la statuette des César.

Photographie de Robert Doisneau, César au masque de soudeur, Villetaneuse, 1955

1943 : un sculpteur fauché, répondant au nom de César Baldaccini, quitte Marseille pour finir ses études à l’école nationale des Beaux-Arts de Paris. Une quinzaine d'années plus tard, il y rencontre un ferrailleur de banlieue qui lui fait découvrir la presse hydraulique. Cette machine lui permet d’écraser, déformer et compresser de nombreux objets.

De là naît son idée de "compression dirigée"... une nouvelle technique artistique qui le rendra célèbre dans le monde entier !

César, Renault 6

César s’amuse ainsi à réduire et comprimer des débris et ferrailles pour leur donner une nouvelle forme. Il écrase tout : tissus, livres, bijoux...

Mais ce sont les voitures qui deviennent son obsession. Il va jusqu’à diminuer leur volume de 90% !

A gauche : César, compression de cannettes
A droite : César, Compression de couverts, vers 1990

Le sculpteur dépossède ainsi les objets quotidiens de leur fonction première pour se les approprier.
Le but est de critiquer la société moderne qui prône une utilisation éphémère des produits de consommation.
Un procédé typique des Nouveaux Réalistes, mouvement lancé en 1961 par le critique d’art Pierre Restany et par Yves Klein.

La statuette des César

Ce génie de la compression, qui travaille avec des tas de ferrailles, devient donc très vite l’artiste à la mode dans le milieu artistique parisien. Comble de l’ironie : Georges Cravenne, un grand producteur de cinéma qui ambitionne de créer un équivalent aux Oscars américains, lui demande de réaliser le trophée qui récompensera les meilleurs artistes.

L’artiste a alors l’idée de comprimer une caméra dorée pour créer une bûche industrielle en bronze de 3,8 kilos... Et voilà comment naît le César ! Le sculpteur donnera même son nom à l’évènement qui décore encore tous les ans la crème du cinéma français.

La fabrication actuelle des César

Pour en savoir plus :

Sur César et les statuettes de la cérémonie des César

Sur la fabrication actuelle des statuettes

Sur le Nouveau Réalisme

Pour recommander cet Artips :

Racontée par
Théa Ollivier
Validée par Gérard Marié,
professeur d'histoire de l'art
Sciences Po Paris
Jeu Concours : L'avant première
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Dans l'atelier, vous vous oubliez, et le matériau vous transforme.
César Baldaccini
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