Vous ne restez pas dîner ?

"Enfin je vais sans doute être tranquille car M. Depeaux s’en va en Angleterre."

Claude Monet

Bonjour,
Aujourd'hui : "Vous ne restez pas dîner ?"
Où l’on découvre qu’il est fatigant d’avoir des admirateurs trop empressés.

1892. Le peintre Claude Monet rentre chez lui, épuisé. Il faut dire que depuis qu’il s’est installé à Rouen, il travaille particulièrement dur.

Avec patience, l’artiste passe des journées entières à peindre les variations de la lumière sur la façade de la cathédrale. Mais le soir venu, impossible de se reposer : on l’attend pour des mondanités.

Vous n'arrivez pas à voir les images ? Contactez-nous sur jean@artips.fr

Nadar, Claude Monet, 1899, photographie
Voir en grand

Monet n’a pas une minute à lui ! En effet, il est régulièrement invité à dîner chez celui qu’il appelle "le charbonnier".

Ce dernier n’est autre que François Depeaux, un riche industriel normand qui a fait carrière dans le charbon, d’où son surnom. Et c’est aussi un grand amateur d’art, qui possède des centaines de tableaux !

François Depeaux, vers 1900, photographie
Voir en grand

Dans ce domaine, Depeaux a un flair incomparable. Cela fait huit ans déjà qu'il collectionne des œuvres, et il est bien déterminé à frapper un grand coup.

En découvrant l’acharnement dont Monet fait preuve devant la cathédrale de Rouen, le collectionneur sent bien que cette série sera un chef-d’œuvre... Il n’y a pas à hésiter, il lui faut l’une de ces toiles ! Ce sera son trophée.

Claude Monet, Le Portail (soleil), 1892, huile sur toile, 100 x 65 cm, collection privée
Voir en grand

On comprend mieux pourquoi Depeaux invite Monet à dîner plusieurs fois par semaine. Son insistance porte d’ailleurs ses fruits puisque Monet finit par accepter de lui réserver tout spécialement l’une de ses Cathédrale. Il est donc le premier acquéreur de l’un des exemplaires de cette prestigieuse série !

À gauche : Claude Monet, Cathédrale de Rouen, façade ouest, au soleil , 1892, huile sur toile, 100 × 66 cm, National Gallery of Art, Washington D.C.
À droite : Claude Monet, Cathédrale de Rouen, façade ouest, 1894, huile sur toile, 100 x 66 cm, National Gallery of Art, Washington D.C.
Voir en grand

Malheureusement, quelques années plus tard, cette même Cathédrale est sur le point de lui échapper. Depeaux est alors en plein divorce : contraint par la justice de mettre en vente sa collection, il voit ses œuvres partir une à une aux enchères.

Mais il parvient à en racheter certaines… dont son exemplaire de la Cathédrale de Rouen !

Claude Monet, La Cathédrale de Rouen. Le Portail et la tour d’Albane. Temps gris, toile ayant appartenu à François Depeaux, 1894, huile sur toile, 102 x 74 cm, Musée des Beaux-Arts de Rouen
Voir en grand

Cette anecdote vous impressionne ?
Partagez-la avec vos amis !

Pour en savoir plus :

Envie d’aller à Rouen sur les traces de Monet ? De (re)découvrir la Normandie qui a tant inspiré les impressionnistes ?

Qu'ils soient célèbres ou moins connus, rendez-vous avec tous ces artistes lors de Normandie Impressionniste 2020, du 4 juillet au 15 novembre. Expositions impressionnistes, art contemporain, photographie… il y en a pour tous les goûts !