"La seule chose que tous les photographes doivent faire, c’est de trouver et saisir l’instant du story-telling." Alfred Eisenstaedt
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Aujourd'hui : "Un baiser volé"

Où l’on apprend que le Baiser de Times Square n’a rien de romantique.

Alfred Eisenstaedt, V-J Day in Times Square, 1945, photographie en noir et blanc

Le Japon a enfin capitulé ! Le 14 août 1945, une foule d’Américains descend dans les rues de New York pour fêter la victoire. Le grand photo-reporter allemand Alfred Eisenstaedt immortalise un baiser, qui sera longtemps considéré comme l’une des images les plus romantiques du monde. Mais ce cliché n’a pourtant rien d’une scène d’amour...

Des rumeurs courent sur la mystérieuse identité des protagonistes, qui pourraient autant être George Mendonsa, Greta Friedman ou Edith Shain. Mais qu’importe leur véritable identité, les deux jeunes gens ne se connaitraient en fait pas le moins du monde !

Alfred Eisenstaedt, Winston Churchill gives the victory sign at a political rally Liverpool, 1951

Ce jour-là, le photographe habituellement connu pour ses reportages en Ethiopie ou ses portraits de personnalités telles que Winston Churchill, se balade dans Times Square. Au coin de Broadway Avenue et de la 45ème rue, le comportement d’un militaire de l’US Navy l’interpelle.

Il observe plus attentivement : "J'ai remarqué un marin venant dans ma direction. Il attrapait toutes les femmes à sa portée et les embrassait, jeunes comme vieilles. Puis j'ai remarqué l'infirmière, debout dans cette immense foule. J'ai fait le point sur elle, et, comme je l'espérais, le marin est arrivé, a attrapé l'infirmière, et s'est penché pour l'embrasser."

Photographie de Alfred Eisenstaedt

Une photo choc directement publiée dans le grand magazine Life une semaine après !

Le geste est donc bien spontané, et non pas mis en scène comme beaucoup ont voulu le croire. Tout l’inverse du Baiser de l’Hôtel de ville de Doisneau ! Mais à Times Square, pas d’histoire d’amour à l’horizon...

Relire l'Artips "Pris sur le vif ?"

Victor Jorgensen, Kissing the War Goodbye, le même couple que celui photographié par Eisenstaedt dans "V–J day in Times Square"
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Pour en savoir plus :

Sur les autres photos de Alfred Eisenstaedt

Biographie de Alfred Eisenstaedt

Sur la capitulation japonaise



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A partir de demain, les compteurs sont remis à zéro, et le concours reprend.

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La seule chose que tous les photographes doivent faire, c’est de trouver et saisir l’instant du story-telling.
Alfred Eisenstaedt
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