"Peindre ainsi sur le vif, mon cher ; charmante occupation, que je préfère aux études sur le mannequin." Francisco Goya
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Aujourd'hui : "Un amour caché"

Où l’on découvre la preuve d’un amour enfouie sous le sable.

Francisco Goya, Autoportrait aux lunettes, vers 1800, Huile sur toile, 61.5x48 cm, Musée d'art hispanique

En 1795, Goya reçoit un billet de l'extravagante duchesse d’Albe. Elle lui demande de réaliser son portrait.

Alors tourmenté, isolé et sourd, le peintre espagnol n’a plus rien du bon vivant à l’aise parmi les majos (jeunes gens de la classe populaire madrilène).

La duchesse, capricieuse et puérile, se fait quand même une joie de se faire représenter par ce peintre à la mode et de rendre jalouses ses concurrentes.

Francisco Goya, Portrait de la duchesse d’Albe, 1797, Huile sur panneau, 194x130cm, New York Hispanic Society, New York
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Goya rejoint la duchesse pendant plusieurs mois en Andalousie entre 1796 et 1797, où elle est censée vivre le deuil de son époux.

Loin de se contenter d’un seul tableau, le peintre tombe éperdument amoureux de la duchesse et réalise finalement une série de portraits de la veuve.

Jusqu’à récemment, la seule preuve connue de leur intimité était un carnet de croquis qui immortalisait la duchesse en pleine sieste. Pourtant, un autre indice de leur amour fou, caché dans le tableau, a été découvert il y a peu.

Détail du tableau

Vêtue de noir à la manière des majas, la duchesse occupe avec prestance un paysage fluvial et montre le sol d’un geste autoritaire.

En examinant sa main, on observe une inscription sur chacune de ses bagues. "Albe" confirme son titre, et "Goya" est inscrit sur l’alliance.
Union de leurs identités ?

Détail du tableau

Une récente restauration a révélé deux mots tracés dans le sable. Désignés de la main par la duchesse, les mots "Solo Goya" (seul Goya) semblent confirmer nos soupçons.

Les amants sont découverts !

Francisco Goya, La Maja vêtue (le modèle pourrait être La Duchesse d'Albe), 1800-1803, Huile sur toile, 97×190 cm, Musée du Prado
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Pour en savoir plus :

Sur Francisco de Goya

Sur les liens entre Goya et la duchesse (en anglais)

Pour recommander cet Artips :

Racontée par
Aurélie Arena
Validée par Gérard Marié,
professeur d'histoire de l'art
Sciences Po Paris
Jeu Concours : L'avant première
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Peindre ainsi sur le vif, mon cher ; charmante occupation, que je préfère aux études sur le mannequin.
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Coline et Jean
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