Aujourd'hui : "Des vessies bien pleines"

Aujourd’hui, si un artiste veut peindre en pleine campagne, pas de problème. Une fois installé, il lui suffit d’ouvrir un tube de peinture : elle en sort directement, toute prête. Puis il referme le bouchon pour que la peinture ne sèche pas.
Cela paraît si évident qu’il est difficile d’imaginer comment les peintres se débrouillaient avant.

Car avant cette invention, c’était une autre paire de manches ! Revenons au début du XIXe siècle. Bien souvent, les artistes achètent la peinture à un marchand de couleur : pour la conserver et l’empêcher de sécher, il n’existe pas de tubes en métal.
La peinture est donc traditionnellement conservée dans… des vessies de porc !

Cette petite poche est ensuite scellée, il faut la percer pour faire sortir la peinture.

Grâce à cela, le peintre anglais Constable peut transporter la peinture hors de l’atelier pour aller peindre les nuages. Mais ce système est peu pratique et l’étanchéité laisse à désirer.

Heureusement, avec le développement de la technologie du métal, les choses changent.
En 1841, le peintre américain John Goffe Rand imagine un petit cylindre en étain, fermé à une extrémité. Grâce à une pince, on peut déplier et replier l’ouverture. Si le procédé est plus étanche, il n’est toujours pas très pratique…

Différents fabricants tentent d’améliorer l’invention. Il faut attendre 1865 pour que la maison Lefranc mette au point un système de bouchon à pas de vis parfaitement hermétique. Depuis, la forme du tube n’a pas bougé !

Grâce à cette invention qui leur simplifie la vie, les peintres ont beaucoup moins de difficultés pour sortir peindre en pleine nature.

Parmi eux, les impressionnistes comme Monet ou Cézanne s’emparent de l’innovation pour marquer l’histoire de l’art…

Pour en savoir plus :

La maison Lefranc existe toujours ! Elle est aujourd'hui connue sous le nom de Lefranc & Bourgeois. Depuis 1720, l’entreprise imprime sa marque dans l’histoire de l’art.
À l’écoute des artistes, ses chimistes mettent au point de nouvelles couleurs lumineuses et durables. C’est aussi grâce à eux qu’existe le fameux tube de peinture hermétique !

Pour en savoir plus sur l'histoire de Lefranc & Bourgeois c’est par ici


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