Mais t’es pas là, mais t’es où ?

"Une photographie, c’est un fragment de temps qui ne reviendra pas."

Martine Franck

Bonjour,
Aujourd'hui : "Mais t’es pas là, mais t’es où ?"
Où l’on découvre que l’art peut faire le lien avec l’au-delà.

Malgré son habit de deuil, cette vieille femme a un air apaisé. Elle semble ressentir la présence rassurante de son mari, qui pose ses mains sur ses épaules.

Ce dernier est un peu pâlot sur la photographie… Pour sa défense, cela fait déjà quelques années qu’il est mort !

Vous n'arrivez pas à voir les images ? Contactez-nous sur jean@artips.fr

William H. Mumler, Portrait de Mary Todd Lincoln avec le fantôme d'Abraham Lincoln, vers 1870, photographie, Ostendorf Collection, Allen County Public Library, Fort Wayne
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Il s'agit de Mary Lincoln et de son époux, l’ancien président des États-Unis Abraham Lincoln.
Comment ces deux amoureux, l’une vivante et l’autre décédé, ont-ils pu poser ensemble ? Le photographe William Mumler l’assure, c’est du spiritisme !

À gauche : Alexander Gardner, Abraham Lincoln, 1863, photographie, 32 x 25 cm, Mead Art Museum, Amherst
À droite : Mathew Brady, Mary Todd Lincoln, 1861, photographie
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À cette époque, la fin de la guerre civile américaine a laissé beaucoup de veuves et d’orphelins. Le photographe Mumler s’est donc lancé dans un commerce très lucratif : ses clients sont prêts à payer très cher pour être immortalisés avec leurs proches tombés au combat.

À gauche : William H. Mumler, Portrait de Moses A. Dow avec le fantôme de Mabel Warren, vers 1871, photographie
À droite : William H. Mumler, Fanny Conant avec le fantôme de son frère, vers 1871, photographie
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Mais les soupçons ne tardent pas à émerger. Et si tout cela n’était qu’une belle arnaque ?

Traîné en justice, il est accusé de subtiliser à ses clients des photographies personnelles et de faire appel à des vivants pour jouer les morts. Mais on ne parvient pas à comprendre comment ses photos d’esprits sont créées…

À gauche : William H. Mumler, Autoportrait présumé avec un fantôme, vers 1870, photographie
À droite : William H. Mumler, John J. Glover avec le fantôme de sa mère, vers 1870, photographie, J. Paul Getty Museum, Los Angeles
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Aujourd’hui, on pense que Mumler aurait utilisé la technique de la double exposition : une plaque recouverte d’un produit photosensible est exposée à deux reprises à la lumière.

Ce procédé aurait permis à Mumler de faire apparaître les deux sujets sur une seule image. Mais à l’époque, même les plus grands experts peinent à trouver l’astuce.

Illustration Artips
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C’est pourquoi les charges contre Mumler sont finalement abandonnées. Le photographe l’a échappé belle, mais ce procès le décrédibilise… Faute de clients, il doit fermer boutique.

Cette mésaventure ne décourage pas de nombreux autres "photographes spirites" qui se lancent à leur tour dans ce juteux commerce !