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Eric Carmen, vers 1975, photo : DR

1975, États-Unis. Le musicien Eric Carmen a récemment quitté son groupe pour se lancer dans une carrière solo.

Cela fait maintenant des mois qu’il s'arrache les cheveux sur l'écriture d'une chanson. Le début et la fin du morceau sont prêts, mais impossible de trouver quoi mettre au milieu…


Écouter le deuxième mouvement du Concerto n°2 pour piano de Rachmaninov, vers 1900, joué par Yefim Bronfman (vidéo)
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En panne d’inspiration, Eric Carmen finit par se laisser porter par la musique qu’il écoute en fond sonore. Il s’agit du Concerto n°2 pour piano de Rachmaninov.

Pendant le deuxième mouvement, au rythme assez lent, il a une révélation. Mais oui, la mélodie colle parfaitement avec sa composition ! 

Sans hésiter, il se l’approprie, ajoute des chœurs, et le tour est joué. Le résultat ? All by myself, une ballade sur le thème de la solitude.


Écouter Eric Carmen interpréter All by myself, 1975 (vidéo)
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Carmen cherche ensuite activement une maison de disques pour l’enregistrer. Intrigué, un producteur de renom se rend directement dans le petit appartement du musicien.

Emporté par la mélodie, le producteur finit par chanter en chœur avec Eric les derniers couplets d'All by myself ! Ni une ni deux, il signe avec l'artiste. Le succès est immédiat : le titre termine disque d'or.


Sergei Rachmaninov, vers 1943, photographie, Bibliothèque du Congrès, Washington D.C.
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Mais il y a un gros hic ! À l’époque, l'œuvre de Rachmaninov n'est pas encore dans le domaine public. Les héritiers, eux, ont bien reconnu la mélodie.

Heureusement, un arrangement financier est rapidement trouvé avec Carmen et All by myself continue sa route.


Écouter Céline Dion interpréter All by myself, 1995 (vidéo)
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Jusqu’à ce que, vingt ans plus tard, la chanteuse Céline Dion s’en empare. En reprenant le titre à pleins poumons, elle fait d'All by myself un classique de la pop music.

Aujourd’hui, la mélodie de Rachmaninov est, pour beaucoup de personnes, indissociable de la chanteuse québécoise... Une postérité que le compositeur russe n’avait sans doute pas imaginé !

Regarder Renée Zellweger interpréter All by myself pour les fêtes dans Le Journal de Bridget Jones, 2001, réalisé par Sharon Maguire (vidéo)

Pour en savoir plus :

Pour écouter le Concerto n°2 pour piano de Rachmaninov

Sur Eric Carmen

Sur Sergueï Rachmaninov

Sur d'autres réutilisations du Concerto n°2 pour piano (podcast)

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