"Aucune de mes œuvres ne pourrait autant remplir une pièce qu’un simple son." Michael Parekowhai
Bonjour, Aujourd'hui : "À piano ouvert !" Où l’on découvre un piano qui voit rouge.
2001. L’artiste néo-zélandais Michael Parekowhai espère représenter son pays lors d’une prestigieuse exposition internationale, la Biennale de Venise.
Hélas, c’est un échec cuisant : son projet de sculpture est refusé. Peu importe, Parekowhai se procure tout de même l’objet indispensable pour créer son œuvre… un piano !
Michael Parekowhai, He Kōrero Pūrākau mo Te Awanui o Te Motu. Story of a New Zealand River, bois, ivoire, laiton, laque, acier, ébène, coquille de paua, nacre, garniture, 103 × 275 × 1745 cm © Michael Parekowhai © Wellington, collection du Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa Voir en grand
Ce n’est pas la première fois que l’artiste conçoit une œuvre à partir de cet instrument. Mais cette fois, il a une autre idée en tête.
Il veut y sculpter des motifs entrelacés, issus de la tradition artistique des premiers habitants de la Nouvelle-Zélande, les Maoris. Liées aux ancêtres, ces formes ont été créées bien avant l’arrivée des colons européens.
Sculpture anthropomorphique Maori sur une porte de maison, Ohinemutu, photo : De Agostini Picture Library / G. Sioen / Bridgeman Images Voir en grand
Mais avant de changer de tête, le piano doit passer entre les mains d’un restaurateur. Celui-ci lui redonne un coup de jeune et épaissit les parois avec du bois pour permettre d’y sculpter les motifs traditionnels.
Or une surprise l’attend ! Il débusque, cachée dans le piano, une inscription : "Chers amis, que cet instrument magnifique puisse vous apporter joie et inspiration. Tout mon amour, Lili Kraus, Noël 1959".
Michael Parekowhai, He Kōrero Pūrākau mo Te Awanui o Te Motu. Story of a New Zealand River, © musée du quai Branly - Jacques Chirac, photo : Cyril Zannettacci. Détail de l'œuvre Voir en grand
Cette Lili Kraus est une célèbre pianiste qui a fait une retentissante tournée en Nouvelle-Zélande dans les années 1940. Le fameux instrument est un cadeau qu'elle a envoyé depuis Londres à ses amis néo-zélandais. Il est ensuite passé de main en main jusqu’à Parekowhai.
Ce dernier est ravi de la découverte : pour lui, son piano résonne avec l’histoire de son pays. Objet fabriqué en Europe, il va devenir une œuvre d’art maori. Un véritable livre d’histoires !
Parekowhai met dix ans pour venir à bout de son projet. Mais ses efforts sont récompensés : son piano est finalement exposé en 2011... à la Biennale de Venise !
Le pianiste Bobby Few jouant avec le piano de Michael Parekowhai au musée du quai Branly - Jacques Chirac, 2012, © musée du quai Branly - Jacques Chirac, photo : Cyril Zannettacci Voir en grand
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Pour en savoir plus :
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Les touches de ce piano n’attendent qu’une chose : se faire chatouiller par les visiteurs. Pour s’inscrire, rendez-vous sur place le jour même à partir de 19h.
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En voir plus sur l'exposition Océanie (teaser vidéo) Voir en grand
" Aucune de mes œuvres ne pourrait autant remplir une pièce qu’un simple son. " - Michael Parekowhai -
Racontée en partenariat avec le musée du quai Branly - Jacques Chirac
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