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Bonjour,Aujourd'hui : "Délit de faciès"Où l’on s’amuse des manigances d’un collectionneur.
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Henri Rousseau (Le Douanier), Portrait de Monsieur X, vers 1906, huile sur toile, Kunsthaus, Zürich
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Un jour de 1952, alors qu’il visite une galerie parisienne, l’écrivain Edmond Frank éprouve une étrange sensation…
Parmi les tableaux exposés, il en découvre un qui le représente. Pourtant, à côté de cette toile signée du Douanier Rousseau, il est indiqué Portrait de Pierre Loti. Edmond est-il victime d’hallucination ?
Les propriétaires de la galerie auraient préféré ! A cette époque les tableaux du Douanier Rousseau ne sont pas très cotés. Si la toile a de la valeur, c'est parce qu'elle figure Pierre Loti, le célèbre auteur de Pêcheurs d’Islande… et pas le presque inconnu Edmond Frank ! |
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Henri Rousseau (Le Douanier), Portrait de Monsieur X, vers 1906, huile sur toile, Kunsthaus, Zürich. Détail de l’œuvre
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Malheureusement pour les galeristes, Edmond avance des arguments crédibles : la séance de pose s’est déroulée chez lui, en 1906. Le paysage de banlieue de l’arrière-plan, avec ses quatre cheminées d’usines, c’est celui qu’il voit de ses fenêtres !
Mais alors, pourquoi cette confusion ? En fait, le tableau qu’Edmond Frank découvre dans cette galerie parisienne est une copie que le Douanier a réalisée plus tard.
D’ailleurs, l’original, Edmond l’a détruit parce qu’il le jugeait sans valeur... |
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Henri Rousseau (Le Douanier), Portrait de Monsieur X, vers 1906, huile sur toile, Kunsthaus, Zürich. Détail de l’œuvre
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Et cette copie, quelle est donc son histoire ? Entre alors en scène Courteline, l'auteur de vaudevilles... Il achète ce portrait chez un brocanteur pour son "musée des horreurs".
Comme le personnage porte une moustache à la turque, un chapeau traditionnel ottoman et qu’il est accompagné d’un chat, Courteline fait semblant d’y reconnaître Pierre Loti. |
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Dornac, Pierre Loti dans la mosquée de sa maison, vers 1900
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L’homme au tempérament d’aventurier est effectivement connu pour avoir eu une double passion : la Turquie et les chats ! Par ce petit tour de passe-passe, Courteline augmente la valeur de son tableau ! Tant pis si le pauvre Edmond y perd son identité… |
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Racontée par
Benjamin Billiet
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Validée par Gérard Marié,
professeur d'histoire de l'art
Sciences Po Paris
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| Jeu Concours : L'avant première
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De quel château
est-ce le jardin ?
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 C'est étrange que certains commettent des délits quand il y a tellement de façons légales d'être malhonnête.
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Georges Courteline 
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Coline et Jean
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si c'était mieux que d'habitude...
