"Le soleil est masculin, la lune est féminine. Quant à moi, j'hésite." José Artur Bonjour, 1989, Angleterre. Impatients, Peter Goodfellow et ses collègues s’empressent de déballer les échantillons qu’ils attendaient pour poursuivre leurs recherches. Illustration Sciencetips Les chercheurs s’intéressent à la "détermination sexuelle", soit à l'ensemble des éléments qui déterminent le sexe biologique d'un individu, mâle ou femelle. Caryotype humain, la 23e paire de chromosomes XX caractérise le sexe femelle et la paire XY caractérise le sexe mâle. Les scientifiques sont convaincus qu’il existe sur le chromosome Y un ou des gènes responsables de l'apparition des caractères masculins (testicules, pilosité…). Et ils sont bien déterminés à le trouver ! Illustration Sciencetips En fait, ils ont ce que l’on appelle une anomalie du développement sexuel. Lors de la formation de leurs gamètes (cellules sexuelles mâle ou femelle), dans le testicule paternel, les chromosomes X et Y se sont mélangés. Illustration Sciencetips Et les chercheurs ont vu juste ! Le responsable est le gène SRY, pour Région du chromosome Y déterminant le Sexe. Quand il s’active (à 6 semaines et demie de vie du fœtus), ce gène provoque deux choses. Illustration Sciencetips Pendant longtemps, les chercheurs ont donc cru qu'on devenait une femelle en l’absence du gène SRY. Par défaut, en somme. Nourrisson, photo : Filip Mroz Pour en savoir plus : " Le soleil est masculin, la lune est féminine. Quant à moi, j'hésite. " - José Artur - Validée par Réalisée en partenariat En un clic, dites-nous si par rapport à d'habitude : Des conseils, des idées, des critiques ? Copyright © Artly Production SAS, Tous droits réservés. |