Aujourd'hui : "Sauvé par les Tartares"

Hiver 1943. Joseph Beuys est alors pilote dans l’armée allemande. Envoyé sur le front russe durant la Seconde Guerre mondiale, l’artiste échappe de justesse à un accident...

Alors qu’il survole la Crimée, son avion de combat est abattu. Il est grièvement blessé, au bord de la mort. Mais comment s’en sortir par ce froid ?

C’est grâce aux Tartares, une tribu nomade, qu’il aurait été sauvé. Quelle rencontre étrange. Ils l'auraient recueilli, nourri uniquement de miel, auraient enduit ses plaies de graisse et enroulé son corps dans d'épaisses couvertures en feutre. Joseph Beuys se serait alors rétabli petit à petit, même s’il conserva les stigmates de ses blessures à la tête.

Pourtant, l’épisode des Tartares est une pure invention de l'artiste ! En revanche, la construction de cette histoire sera déterminante pour sa production future.
Toutes ses installations, sculptures et peintures, rappellent son accident d’avion. Le miel, la graisse et le feutre deviennent des éléments récurrents.

Il consacra par exemple une quantité colossale de graisse pour Unschlitt (suif). Au cours de cette performance, plus de 20 tonnes de graisse furent installées pour combler la cavité d’un parking, symbole selon lui d'une blessure dans l'espace public.

Pour lui, l’art est un baume. Tout comme cette graisse qui l’a sauvé de son accident en Crimée et qu'il considère comme un matériau noble.

Appartenant au mouvement Fluxus qui prône l’abolition des frontières entre la vie et la création artistique, il aspire à un changement de la société par l’art. C’est ce qu’il nomme la "sculpture sociale".

Alors, menteur ou thérapeute artistique ?

Pour en savoir plus :

Sur Joseph Beuys

Sur Fluxus



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