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Bonjour,Aujourd'hui : "Vite fait bien fait"Où l’on découvre qu’un modeste cagibi peut contenir des trésors insoupçonnés.
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Howard Carter accompagné d'un porteur d'eau, devant le sarcophage de Toutânkhamon, 1922
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1922, Égypte. L’archéologue Howard Carter est fébrile : il vient de découvrir la tombe d’un souverain antique, le pharaon Toutânkhamon, qui semble avoir été épargnée par les pilleurs.
Il n’en croit pas ses yeux : il y a de l’or partout ! Mais, contrairement aux apparences, cette tombe n'est pas si extraordinaire que ça... |
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Masque funéraire de Toutânkhamon, XIVe siècle avant J.-C., or, pierres semi-précieuses, 54 x 39 x 49 cm, Musée égyptien du Caire
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La tombe regorge pourtant d’objets précieux. Plus incroyable encore : le cercueil dans lequel repose la momie est en or massif !
Quant au visage du pharaon, il est recouvert d’un fabuleux masque en or et pierres semi-précieuses. Il lui permet de conserver l’apparence d’un jeune homme, plus de 3 000 ans après sa mort. |
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Tête de Toutânkhamon enfant émergeant d'une fleur de lotus, XIVe siècle avant J.-C., bois peint, 30 cm, Musée égyptien du Caire, photo : DR
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Paradoxalement, alors que son nom est immensément célèbre aujourd’hui, Toutânkhamon n’a pas vraiment marqué l’histoire. Il n’a même pas régné dix ans et était encore adolescent au moment de sa mort.
Son décès prématuré a surpris la cour, occupée à gérer des problèmes politiques plus urgents. Il a donc fallu faire avec les moyens du bord : pas le temps de construire une tombe, on recycle celle d’un membre moins important de la famille royale. |
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En haut : Le tombeau de Toutânkhamon, dans la vallée des rois, Égypte
En bas : Plan du tombeau de Toutânkhamon, (1) corridor, (2) antichambre, (3) annexe, (4) chambre funéraire, (5) chambre du trésor
Illustration Artips
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C’est pourquoi, si impressionnante soit-elle, la dernière demeure de Toutânkhamon n’a rien des dimensions habituelles de celles des autres pharaons.
Ces dernières s'apparentent plutôt à d’immenses palaces souterrains… En comparaison, celle de Toutânkhamon ressemblerait presque à un cagibi !
Cagibi ou pas, les égyptologues sont bien contents de l’avoir trouvée. Elle apporte de nombreuses informations sur les pratiques funéraires des Égyptiens anciens. |
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Reconstitution de l'antichambre du tombeau de Toutânkhamon, lors de l'exposition Toutânkhamon, son tombeau et ses trésors, 2012, Porte de Versailles, Paris, photo : DR
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En effet, toutes les grandes tombes de pharaons ont été pillées, et ce dès l’Antiquité. Voilà pourquoi cette découverte, la première tombe retrouvée quasiment intacte, reste un événement majeur pour l’égyptologie.
Et c'est pour cette raison que l'on connaît tant Toutânkhamon aujourd’hui ! |
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Le sarcophage de Toutânkhamon lors de sa découverte, 1922
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Racontée par
Laura Pichard
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Validée par Gérard Marié,
professeur d'histoire de l'art
Sciences Po Paris
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| Jeu Concours : L'avant-première
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| Qui est ce peintre japonais installé à Paris ?
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 — Alors, vous voyez quelque chose ? — Oui, des merveilles !
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L. Carnarvon et H. Carter 
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Coline et Jean
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si c'était mieux que d'habitude...
