Ciel, mon Marais !

"Sauver Paris, c’est plus que sauver la France, c’est sauver le monde."

Victor Hugo

Bonjour,
Aujourd'hui : "Ciel, mon Marais !"
Où l’on rencontre un architecte qui aime les très grandes tours.

Paris, 1925. L'architecte Le Corbusier veut transformer la capitale. Il est connu pour ses projets ambitieux et radicaux, et il a prévu pour Paris un plan encore plus extrême…

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Le Corbusier, La Villa La Roche, 1923, maquette, Paris © F.L.C. / ADAGP, Paris, 2021

Le Corbusier a élaboré une théorie bien précise sur l'architecture. Il pense que la maison est "une machine à habiter", où tout doit être rationnel.

Dans le même esprit, il est bien décidé à faire de Paris une ville ancrée dans la modernité. Pour lui, les petites rues tortueuses, parfois insalubres, ne sont pas dignes de la Ville Lumière.

Le Corbusier, 1964, photo : Joop van Bilsen / Anefo, La Haye
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C'est pourquoi le quartier médiéval du Marais est dans sa ligne de mire. Construit autour de l’an mil, c’est l’un des endroits les plus anciens de Paris. Mais pour l’architecte, pas question d’être sentimental. Le Marais est obsolète. Il le qualifie même de "quartier infect" !

Eugène Atget, Hôtel de Sens, rue de l'Hôtel de Ville, Paris, vers 1900, photographie, 16 x 20 cm, The Metropolitan Museum of Art, New York
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Il ne voit qu'une seule solution : le raser complètement. C’est le "Plan Voisin", du nom de son financier. À la place, Le Corbusier prévoit de construire un nouveau quartier, ordonné et à la pointe de la modernité.

Le Corbusier, Plan Voisin, 1925, dessin préparatoire © F.L.C. / ADAGP, Paris, 2021
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Il imagine des immeubles en béton, en forme de croix. Et il ne fait pas les choses à moitié : ses gratte-ciels sont d'une hauteur vertigineuse de 60 étages ! Le tout sera entouré d’espaces verts… et de deux autoroutes.

Le projet, titanesque, traîne dans les cartons pendant plusieurs décennies avant d'être finalement abandonné.

Le Corbusier, Plan Voisin, 1925, maquette © F.L.C. / ADAGP, Paris, 2021
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C'est une bonne nouvelle pour Paris : l'un de ses quartiers les plus emblématiques est sauvé. Le vénérable Marais a depuis été remis en valeur. Malgré son grand âge, il est aujourd’hui renommé et dynamique. Et tout ça sans un seul gratte-ciel !