Aujourd'hui : "Comme un pied"

A priori, rien d’étonnant à ce qu’un artiste fasse son autoportrait. Sur ce tableau, Louis Ducornet, peintre lillois du début du XIXe siècle, se représente dans son atelier, en pleine réalisation d’une toile. Et avec quoi tient-il son matériel ?

Eh oui, avec ses pieds ! La palette dans l’un, le pinceau dans l’autre. Né sans bras et doté de quatre orteils par pied, Ducornet n’a jamais manqué d’imagination.

Enfant, près de la cheminée, il s’amusait déjà à attraper des morceaux de charbon entre ses orteils pour dessiner sur toutes les surfaces qui s’offraient à lui.

Un jour, il fait la rencontre d’un artiste et professeur de dessin. Admiratif, le jeune Louis lui demande s’il peut lui apprendre à dessiner une fleur.

Le professeur lui répond : "Je ne fais pas les fleurs, mais si tu veux, je t’enseignerai les principes du dessin ? Tu commenceras à dessiner des yeux, des nez, des oreilles, et plus tard… Eh bien, nous verrons ?"

Ducornet se consacre alors à sa passion et peint entre autres des portraits. Il perfectionne peu à peu sa technique en apprenant notamment à tenir ses pinceaux avec la bouche.

Les tableaux de Louis Ducornet rencontrent un vif succès auprès du grand public et il remporte de nombreux prix de peinture. Même si certains critiques et artistes se montrent dédaigneux, d’autres sont conquis par son talent.

Si bien que, pour se moquer d’œuvres ratées, on invente une nouvelle expression : "Ce que Ducornet fait avec ses pieds, d’autres ne peuvent le faire avec leurs mains" !

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