Tu as changé…

"Un égoïste... un homme qui ne pense pas à moi."
- Eugène Labiche -

Un proche intéressé par Économitips ?

Bonjour,
Aujourd'hui : "Tu as changé…"
Où l'on voit des étudiants influençables.

Dans une université américaine, des étudiants en économie, sciences, arts, lettres, sont réunis dans un amphi.
Le silence règne tandis que des professeurs distribuent à certains, au hasard… de vrais billets de banque !

Vous n'arrivez pas à voir les images ? Contactez-nous sur jean@artips.fr

Amphithéâtre, photo : Edwin Andrade
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En fait, il s'agit d'une petite expérience. Les étudiants qui ont reçu les billets doivent faire un choix : garder tout pour eux, ou en reverser une partie dans un pot commun.
Et si cette cagnotte est bien remplie, elle sera augmentée d'un bonus, avant d'être redistribuée équitablement à tous les étudiants de l'amphi.

Dollars, photo : Alexander Mils
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Que décident donc ceux qui ont reçu l'argent ? Eh bien, tout dépend de leur filière !
Les étudiants en art, sciences etc. versent en moyenne la moitié de leur somme au pot commun. Mais les étudiants en éco, eux, n'en mettent que 20 %.

Illustration Économitips
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Plusieurs expériences similaires sont menées dans différents pays : à chaque fois, les étudiants en économie se montrent moins soucieux de "l'intérêt général" (repartir tous, au final, avec un peu d'argent) et privilégient leur "intérêt particulier" (garder tout l'argent pour soi).

Les professeurs cherchent à comprendre : est-ce que l'économie attire des jeunes naturellement moins "altruistes" que les autres ? Ou est-ce que cette discipline rend "égoïstes" des jeunes qui sont normalement altruistes à l'origine ?

Illustration Économitips
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Pour le savoir, on teste les mêmes étudiants dès leur première année, puis tout au long de leur parcours.

Résultat : l'économie peut attirer en effet, au début, des étudiants un peu moins altruistes que les autres. Mais surtout, on s'aperçoit que même ceux qui étaient initialement altruistes... le deviennent moins au final !

Étudiants, photo : Sam Balye
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Est-ce lié à la matière, qui expose souvent des théories pour lesquelles l'intérêt personnel est le seul moteur des affaires ? Ou est-ce que les moins altruistes, plus nombreux en économie, déteignent sur leurs camarades à la longue (un phénomène de groupe qu'on appelle "polarisation") ?

Réponse : un peu des deux ! Les professeurs américains se disent alors qu'il est peut être temps de corriger… leur façon d'enseigner.