1995. L'artiste allemande Gloria Friedmann vient d'achever sa dernière sculpture. À première vue, celle-ci suit un modèle tout à fait traditionnel : il s'agit d'une figure juchée sur un imposant piédestal. Mais il suffit de s'attarder un instant sur l'œuvre pour s'apercevoir qu'elle n'est pas si classique...

Gloria Friedmann, 2022, capture d'écran vidéo © Philharmonie de Paris
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Le piédestal, d’abord, n'est pas fait de marbre ni de bronze, mais de papier. Ou plus exactement, de centaines de journaux entassés pour former un solide cube.

Ensuite, la figure qui le surplombe est tout aussi atypique. Il ne s'agit pas d'un personnage célèbre, ni même d'un humain ordinaire, mais d'un cerf. Et d'un vrai cerf ! Car l'artiste, pour constituer son œuvre, s’est procuré une authentique dépouille d'animal.

Gloria Friedmann, Envoyé spécial, 1995, sculpture, cerf taxidermisé sur socle de papier journal, 345 x 130 cm © Gloria Friedmann © ADAGP, Paris, 2022
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La posture de celui-ci est particulièrement saisissante : le cou tendu vers le ciel, la gueule ouverte, le roi de la forêt a éternellement l'air de bramer.

Mais alors, que veut dire Gloria Friedmann avec cette œuvre étrange qu'elle présentera bientôt au public ?

Détail de l'œuvre © Gloria Friedmann
© ADAGP, Paris, 2022

Les matériaux choisis nous mettent sur la piste : les journaux sont bien sûr constitués de papier, c’est-à-dire de bois, et donc de l'environnement même dans lequel vivent le cerf et nombre d’animaux.

Un environnement menacé par notre frénésie de consommation, comme le prouvent ces innombrables périodiques, aussitôt publiés, presque aussitôt périmés.

Détail de l'œuvre © Gloria Friedmann
© ADAGP, Paris, 2022

Dans ce contexte, le brame, grâce auquel les cerfs attirent les femelles pendant la saison des amours, devient une supplique pour la survie. L’appel est d’autant plus grave qu’il vient d’un cerf, auquel certaines croyances chamaniques attribuent le pouvoir d'annoncer l’avenir.

Le brame du cerf, photo : Terre d'Est
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Mais son cri, silencieux, ne peut être qu'ignoré... Heureusement, le succès de l’artiste semble montrer que, devant un message si éloquent, tout le monde ne fait pas la sourde oreille !

Une autre œuvre de Gloria Friedmann : Les Représentants, 1993, installation, cerf taxidermisé, feuilles © Gloria Friedmann © ADAGP, Paris, 2022
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Pour en savoir plus :

Vingt-cinq ans après sa création, le cerf de Gloria Friedmann a retrouvé sa voix, grâce à un dispositif audiovisuel inédit ! Il est possible de l’entendre à la Philharmonie de Paris, qui expose de nombreuses œuvres, plastiques comme musicales, dans le cadre de Musicanimale : Le Grand Bestiaire sonore.

Cette exposition explore la musique faite par les animaux, et celle qu’ils nous inspirent. Ruez-vous dans les bois de La Villette jusqu’au 29 janvier 2023 pour découvrir la corde sensible de bêtes en tout genre !

Découvrir Musicanimale : Le Grand Bestiaire sonore