Oiseaux de malheur

"L'art de la prophétie est extrêmement difficile, surtout en ce qui concerne l'avenir."

Mark Twain

Bonjour,
Aujourd'hui : "Oiseaux de malheur"
Où l’on découvre qu’il ne faut pas toujours se fier aux présages.

Chine, 1112. Le peintre Song Huizong achève une œuvre à l'encre sur soie intitulée Grues de bon augure. Il explique, dans le texte accolé à son œuvre, qu'il a peint une scène à laquelle il aurait eu la chance d'assister : "Un nuage auspicieux de grues s'est formé au-dessus du palais impérial et deux oiseaux s'y sont posés". Scène réelle ? Peut-être. Mais scène de propagande, sûrement !

En haut : Song Huizong, Grues de bon augure, 1112, encre et pigments sur soie, Musée provincial du Liaoning, Chine
En bas : détail de l'œuvre
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Il faut dire que la grue est, dans la tradition chinoise, un volatile de bon augure. Le vol de ces animaux au-dessus du palais serait le signe que le règne de l'empereur sera long et paisible. Mais pourquoi une telle campagne pour le pouvoir impérial ?

Tout simplement parce que Song Huizong n'est autre que l'empereur de Chine ! En plus de diriger le pays, c’est aussi un peintre et un calligraphe d'exception.

Auteur inconnu, Portrait de Song Huizong, encre et pigments sur soie, 12^e siècle, 188,2 x 106,7 cm, Musée national du palais, Taipei, Taïwan
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Il crée même un style particulier, très fin et délicat, qualifié de "calligraphie d'or effilé". Avec ses œuvres, il cherche à retranscrire le plus fidèlement possible la nature qu'il observe avec attention. Et quand on a du talent, autant faire son propre éloge !

Song Huizong, Poème calligraphié, 12^e siècle, calligraphie d'or effilé, Musée national du palais, Taipei, Taïwan
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Grand mécène, il augmente les collections royales et subventionne la création de porcelaines. Mais il réorganise surtout l'Académie impériale de peinture, la transformant en un véritable centre de formation artistique.

Plat, fours de Jingdezhen, entre 1127 et 1279, dynastie Song, porcelaine céladon, Musée Cernuschi, Paris
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Hélas, Huizong est aussi mauvais dirigeant qu'il est bon artiste. Délaissant les affaires du royaume, il voit la Chine du Nord tomber aux mains de peuples nomades qui le font prisonnier. La cour impériale fuit alors au sud de la Chine et crée la dynastie des Song du Sud. Et si les grues s'envolant étaient plutôt le présage de la cour abandonnant le palais ?