1940, Mexique. L’artiste Frida Kahlo donne un ultime coup de pinceau à sa nouvelle œuvre. Sur la toile, on aperçoit une personne aux cheveux courts qui porte un costume d’homme. Ses traits ressemblent cependant beaucoup à ceux de la peintre… Serait-ce bien elle ?

Il y a en effet de quoi douter : Kahlo, coutumière des autoportraits, se représente habituellement dans une tenue traditionnelle mexicaine haute en couleurs.

Frida Kahlo, Autoportrait aux cheveux coupés, 1940, huile sur toile, 40 x 27,9 cm, Musée d'Art Moderne, New York © 2022 Banco de México Diego Rivera Frida Kahlo Museums Trust, Mexico, D.F. / ADAGP, Paris
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C’est d’ailleurs ce à quoi elle ressemble dans la "vraie" vie ! Elle emprunte ses jupons chatoyants aux Tehuana, les membres d’une culture autochtone dans laquelle les femmes ont beaucoup de pouvoir.

En portant cette tenue au quotidien, Kahlo arbore fièrement son identité mexicaine et affirme sa puissance. Et puis, ces vêtements et sa chevelure ornée de fleurs plaisent beaucoup à son mari Diego Rivera.

Bernard Silberstein, Frida Kahlo met la touche finale à l'une de ses peintures, vers 1940, photographie, Detroit Institute of Arts, Détroit © 2022 Banco, México Diego Rivera Frida Kahlo Museums Trust, Mexico, D.F. / ADAGP, Paris, photo : © Detroit Institute of Arts / Gift of the Artist / Bridgeman Images
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Mais voilà, en 1940 le couple vient juste de divorcer. L’artiste décide alors de se couper les cheveux… et d’immortaliser ce geste fort dans un tableau. Elle peint ses mèches éparpillées au sol, avec l’arme du crime encore entre les mains.

Frida Kahlo, Autoportrait aux cheveux coupés, 1940, huile sur toile, 40 x 27,9 cm, Musée d'Art Moderne, New York © 2022 Banco de México Diego Rivera Frida Kahlo Museums Trust, Mexico, D.F. / ADAGP, Paris, détail de l'œuvre
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Le but de cette image ? Probablement celui de montrer qu’elle s’est détachée de son ex-mari. C’est ce que laissent penser les paroles d’une chanson populaire, inscrites en haut du tableau : " Tu vois, si je t’aimais, c’était pour tes cheveux, maintenant que tu es chauve, je ne t’aime plus".

Frida Kahlo, Autoportrait aux cheveux coupés, 1940, huile sur toile, 40 x 27,9 cm, Musée d'Art Moderne, New York © 2022 Banco de México Diego Rivera Frida Kahlo Museums Trust, Mexico, D.F. / ADAGP, Paris, détail de l'œuvre
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Mais ce n’est pas tout : si elle porte un costume, l’artiste garde boucles d’oreille et chaussures à talon. Cela lui permet de jouer sur une certaine ambiguïté entre masculin et féminin. Serait-ce un clin d’œil à son amour pour les femmes ? Kahlo ne s’est jamais cachée de former avec Rivera un couple libre.

En tout cas, une chose est certaine : la rupture, immortalisée ici, n’est pas si définitive, et le couple s’unit à nouveau peu après. Alors vive les (re)mariés !

Frida Kahlo, Frida et Diego Rivera, 1931, huile sur toile, 100 x 78 cm, Musée d'Art Moderne, San Francisco © 2022 Banco de México Diego Rivera Frida Kahlo Museums Trust, Mexico, D.F. / ADAGP, Paris
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