"Nous sommes têtus comme des mules et monsieur Bowie aussi. En fait, il l'est probablement autant que nous quatre réunis."

Brian May, guitariste de Queen

Bonjour,
Aujourd'hui : "Au commencement était le riff"
Où l’on rend visite à ses voisins pour fabriquer un tube.

 

Été 1981, Suisse. Le groupe de rock Queen enregistre un nouvel album dans un studio au bord du lac Léman. Ils ne sont pas les seuls à être tombés sous le charme de ce décor idyllique, puisque le chanteur David Bowie s'est installé non loin de là.

Le lac Léman, Lavaux-Oron, Suisse, photo : Pixabay
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Dès la première visite de Bowie au studio, ils décident de créer quelque chose ensemble. Le bassiste de Queen joue alors un riff qui lui trotte dans la tête… et qui scotche tout le monde ! Pas de doute, ces quelques notes seront la base de leur nouveau morceau.

Certains membres du groupe Queen. De gauche à droite : John Deacon (le bassiste), Brian May (le guitariste), Freddie Mercury (le chanteur), 1977, photo : Carl Lender
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Déterminé, Bowie ne veut pas lâcher ce premier élan créatif : "On devrait persévérer de manière instinctive. Quelque chose va se passer". Alors, chacun y va de son idée, et quelques heures plus tard, ils tiennent une mélodie complète. Il ne manque plus qu'à y ajouter des voix…

Sur une proposition de Bowie, chacun se rend dans la cabine d’enregistrement et improvise des vocalises ou des paroles.

David Bowie, 1974, photo : beeldengeluid
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Ensuite, ils écoutent, trient, et gardent ce qu’ils préfèrent. Finalement, le titre provisoire People on Streets semble émerger : ça, c'est une journée productive !

Mais le lendemain, Bowie revient avec une idée fixe. Il a trouvé de nouvelles paroles et un nouveau titre : Under Pressure ("Sous pression").

Écouter Under Pressure, une musique de David Bowie et Queen, 1981 (vidéo)

 

Le groupe n'a pas vraiment l'habitude de laisser les rênes de son processus créatif à quelqu'un d'autre, alors les esprits ne manquent pas de s'échauffer !

Si bien qu'ils n'interpréteront jamais Under Pressure ensemble en concert, même si le titre rencontre un immense succès dès sa sortie. Il faut croire que la pression n’est jamais vraiment redescendue…

Le groupe de rock Queen, de gauche à droite : Brian May, Freddie Mercury, John Deacon, Roger Taylor, 1990, photo : DR

 

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Sans pression...
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La 1re fois que Bowie interprète Under Pressure sur scène, c’est lors du concert hommage à Freddie Mercury en 1992 (vidéo)

" Nous sommes têtus comme des mules et monsieur Bowie aussi. En fait, il l'est probablement autant que nous quatre réunis. "

- Brian May, guitariste de Queen -

Racontée par Victoria Lemaire

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