Vers l’infini et au-delà

"N’importe quel imbécile sait qu’on ne peut pas toucher les étoiles, mais ça n’empêche pas les sages d’essayer."

Harry Anderson

Bonjour,
Aujourd'hui : "Vers l’infini et au-delà"
Où l’on écoute une musique extraterrestre.

1960. Pour trois astrophysiciens américains, c'est la surprise. Ils viennent de découvrir que le Soleil vibre à une fréquence unique, un peu comme un gigantesque tambour… L'information fascine le monde scientifique.

Soleil, 2008, photo : NASA
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Dans les années suivantes, à mesure que l’on étudie des étoiles de plus en plus lointaines, hors de notre galaxie, on s'aperçoit que le Soleil n’est pas le seul. Chaque astre possèderait sa propre signature sonore. Notre ciel serait donc une sorte d'orchestre incessant !

Certaines planètes du système solaire, de gauche à droite : Mercure, Vénus, Terre, Mars, 2011, photomontage : Wikilmages
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Mais il y a un hic : l'espace étant vide, aucun son ne peut s'y propager. De plus, les vibrations émises sont des infrasons, beaucoup trop graves pour être perçues par des oreilles humaines.

Il serait impossible d'entendre la musique venue des étoiles. Heureusement, les chercheurs ont plus d'un tour dans leur sac…

Galaxie d'Andromède, 2003, photo : NASA/ JPL/ California Institute of Technology
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En 2014, l'astrophysicienne passionnée de musique Sylvie Vauclair s'allie au compositeur Claude-Samuel Lévine. Leur but ? Nous faire entendre ce que le cosmos garde pour lui.

À gauche : Sylvie Vauclair, 2014, photographie, photo : cslevine
À droite : Claude-Samuel Lévine, 2016, photographie, photo : Kergourlay
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Pour cela, ils ont mis en place un procédé : ils prennent les vibrations de douze étoiles et les montent de dix-huit octaves afin de les rendre audibles à notre oreille. Ensuite, le compositeur choisit une fréquence qui lui sert de base : cela lui permet d'associer une note aux vibrations de chaque étoile. Ainsi, celle du Soleil s'approcherait d'un sol dièse.

Pour écouter la note sol dièse jouée au piano, 2020 (vidéo)
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Puis, dernière étape, Claude-Samuel Lévine compose une œuvre à partir de ces notes. Avec sa Symphonie des étoiles, il imagine une musique orchestrale accompagnant ces vibrations présentes dans l’espace. De quoi faire ressentir l'immensité qui nous entoure ! Comme quoi, il ne suffit pas de regarder les étoiles, on peut aussi tendre l’oreille vers elles…