2002, Mali. Jean-Luc Courcoult, le directeur d’une grande compagnie de théâtre de rue, arrive à Bamako. Il est à la recherche d’une artiste pour un rôle dans sa toute nouvelle production. Mais les premières auditions sont décevantes : il commence à désespérer…

Jean-Luc Courcoult, fondateur de la compagnie de théâtre de rue Royal de luxe, 2017, photo : MHM55

Heureusement, la nouvelle arrive aux oreilles de Fatoumata Diawara, une jeune comédienne de 19 ans. Sans grande conviction, l’actrice décide de tenter sa chance… et elle est aussitôt engagée ! Commence alors une collaboration qui bouleverse sa vie.

Fatoumata Diawara, 2006, Document d'archives Sacem, photo : © Musée Sacem
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En effet, avec la compagnie, celle que l’on surnomme Fatou joue à un rythme effréné dans le monde entier. Pour se détendre, il lui arrive de pousser la chansonnette en coulisses...

Jusqu’au jour où Courcoult l’entend : séduit, il lui demande d’ajouter des passages chantés lors des représentations.

Écouter Fatoumata Diawara interpréter Nterini, 2018 (vidéo)
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Fatoumata Diawara accepte. Et c’est une immense réussite ! Au point que la jeune actrice est davantage félicitée pour sa voix que pour son jeu. Grâce au public, Fatou comprend qu’elle a une autre carte à jouer.

C’est ainsi qu’elle se lance, toute seule, dans l’apprentissage de la guitare. Elle commence à composer ses propres chansons et à écrire des textes. La voilà partie dans une nouvelle carrière d’autrice, compositrice et interprète…

Fatoumata Diawara, 2012, photo : Thesupermat
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Ce changement lui va comme un gant. Fatoumata Diawara enchaîne les projets, que ce soit en solo ou en collaboration avec d’autres artistes dont le chanteur M. C’est aussi en tant que chanteuse qu’elle fait entendre ses engagements politiques, comme en 2013 où sa chanson Mali ko proteste contre l’occupation du nord du Mali par les djihadistes. 

Mais ses succès musicaux ne la font pas renoncer à ses premières amours, puisqu’on peut régulièrement la voir au cinéma !

Écouter Voices United for Mali interpréter Mali ko, chanson composée par Fatoumata Diawara, 2013 (vidéo)
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Pour en savoir plus :

Fatoumata Diawara, Manu Dibango, Salif Keita… Tous sont à retrouver dans la nouvelle exposition virtuelle "Afriques sur Seine" concoctée par le musée en ligne de la Sacem.

L’exposition se penche sur les relations musicales entre l’Afrique et la France, et sur la manière dont les créateurs du continent africain et des territoires d'Outre-mer ont inspiré la scène française… Une exploration passionnante d’un demi-siècle de création musicale !

En savoir plus sur l'exposition virtuelle "Afriques sur Seine"