Il est remonté comme un coucou

"Dans la hiérarchie artistique, les oiseaux sont les plus grands musiciens qui existent sur notre planète."

Olivier Messiaen

Bonjour,
Aujourd'hui : "Il est remonté comme un coucou"
Où l’on rencontre un compositeur qui fait parler les rossignols.

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1528. Un éditeur parisien publie un recueil, intitulé Chansons de maistre Clément Janequin. Le Clément Janequin en question est, à l'époque, un homme d'église de la région de Bordeaux.

On peut donc s’attendre à ce que ce livre présente des partitions de musiques religieuses. Mais l'habit ne fait pas le moine…

Illustration Musiktips
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Il s'agit en réalité d'un recueil de chansons populaires. Car Janequin n'est pas seulement un religieux, c'est aussi un compositeur très prolifique : au cours de sa carrière, il concocte pas moins de 250 chansons ! Et parmi toutes ces pièces, l'une devient particulièrement fameuse : Le Chant des oiseaux.

Louis Denis, Epinette, 1664, bois peint, 149,6 cm de long, Musée de la Musique, Paris, photo : Claude Germain
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Il s'agit d'une chanson a capella, donc sans instruments, et polyphonique, avec plusieurs voix qui s'entrecroisent. Jusque-là, pour de la musique de la Renaissance, rien de très étonnant… Mais ce sont les paroles qui intriguent : en effet, Janequin utilise surtout des onomatopées et des pépiements.

Écouter et découvrir les paroles du Chant des oiseaux de Clément Janequin, 1528 (vidéo)

Très rythmée, la chanson est un véritable défi technique pour les chanteurs. Elle cherche à reproduire le chant des volatiles : tour à tour, on peut ainsi entendre une évocation du rossignol, de l'alouette ou encore du coucou. On s'y croirait !

Anonyme, Sifflet coucou, 19^e siècle, frêne peint, 20,5 cm, Musée de la Musique, Paris, photo : Claude Germain
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Le Chant des oiseaux est également plein d'humour, une autre caractéristique de l'art de Janequin. Ses chansons hautes en couleur célèbrent les émotions, la nature et l'humain. Dans une autre de ses compositions, il reproduit même les cris du Paris de l’époque.

Clément Janequin, Chansons de maistre Clément Janequin, 16^e siècle, partition, Bibliothèque nationale de France, Paris
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L'édition du recueil est une vraie réussite. Grâce à sa large diffusion, Janequin obtient une renommée européenne et ses compositions sont de nombreuses fois réimprimées.

Peu avant sa mort, il reçoit même le très prestigieux titre de "compositeur ordinaire du roi". Les oiseaux n'annoncent donc pas que le printemps, mais aussi le succès !

Hirondelle, photo : Vincent van Zalinge
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Pour en savoir plus :

Les jours commencent à rallonger, les bourgeons sortent et les oiseaux pépient… Mais oui, c’est bientôt le printemps ! Pour fêter cela, la Philharmonie de Paris organise comme chaque année un événement poétique autour de nos amis à plumes : La Nuit du Rossignol.

Rendez-vous le 31 mars pour une soirée de musiques, de performances artistiques et d’ateliers, au milieu des créations que l’artiste plumassière Nelly Saunier a spécialement conçues pour l’occasion !