Bristol, 1997. Ça y est, la réponse de Madonna est arrivée : elle adore l'enregistrement musical qu’Andrew Vowles lui a envoyé. Alors c’est un grand oui pour prêter sa voix à ce morceau ! Pourtant, notre jeune Anglais ne saute pas de joie…

Madonna lors du son concert à Nice, 2012, Nice, photo : Pascal Mannaerts
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En effet, les deux autres membres de son groupe, Massive Attack, savent exactement avec qui ils veulent collaborer pour ce titre, et ce n’est pas Madonna ! Malheureusement, il ne s'agit pas de leur seul désaccord pendant la préparation de leur album, Mezzanine.

Tom Hingston et Nick Knight, Mezzanine, 1998, pochette de l'album du groupe Massive Attack, photo : DR

Dès ses débuts, ce groupe anglais a inventé un tout nouveau genre musical : le "trip-hop". Sous ce nom mystérieux se cache un savant mélange de hip-hop et de musique électronique, le tout sur un tempo lent, voire planant.
L'origine de cette recette ? Les goûts musicaux éclectiques des membres de Massive Attack, influencés par l’environnement multiculturel dans lequel ils ont grandi.

Massive Attack, Safe From Harm, 1991, pochette du single (vidéo)

Mais pour leur troisième album, Robert Del Naja et Grant Marshall, les autres membres du groupe, sentent qu'il faut se renouveler. Eux, ils veulent plus de sonorités rock, quitte à prendre une direction plus sombre et mélancolique. Ce que ne souhaite pas Andrew Vowles, attaché aux influences hip-hop et soul, plus chaleureuses.

Le groupe Massive Attack (de gauche à droite : Robert Del Naja, Grant Marshall et Andrew Vowles), vers 1998, photo : DR
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Ainsi, pour ce nouveau morceau, ce n’est pas avec Madonna mais avec la chanteuse Liz Fraser que Del Naja et Marshall veulent à tout prix collaborer. Sa voix cristalline collerait parfaitement à l'ambiance qu'ils souhaitent. À deux votes contre un, Vowles n’a d’autre choix que de s’incliner… et de dire non à Madonna !

Liz Fraser, vers 1983, photo : DR
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Liz Fraser écrit alors les paroles et pose sa voix sur l'instrumental. C’est ainsi que naît Teardrop, associant des sonorités dures à un chant plus doux. Le succès à sa sortie est immédiat. Mais pour Vowles, la coupe est pleine... Il préfère claquer la porte du groupe !

Pour écouter Teardrop composée par Massive Attack et écrite par Liz Fraser en 1998 (vidéo)