1980. Le compositeur allemand Wolfgang Rihm relit avec attention un petit texte. Il s’agit d'un court poème, Tutuguri, écrit quelques décennies plus tôt par le poète Antonin Artaud. Il y est question de six hommes, de tambours, de gongs… Un sujet bien mystérieux, mais qui l'inspire aussitôt !

S'il paraît si nébuleux, ce poème, c'est parce qu'Artaud n'était pas tout à fait lui-même lorsqu'il l'a imaginé.
En 1936, le poète quitte l'Europe pour un grand voyage au Mexique. Son but ? Découvrir une autre manière de voir le monde.

Man Ray, Antonin Artaud, 1926, photographie, 23,4 x 17,7 cm, The Museum of Modern Art, New York © Man Ray 2015 Trust / Adagp, Paris 2021
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Pour cela, il s'aventure dans des contrées reculées et rencontre les populations Tarahumara. Ces dernières finissent par l’accepter et l’initient au peyotl, un petit cactus hallucinogène qu'ils considèrent comme sacré. Sa consommation, très codifiée, est intégrée à une cérémonie religieuse à laquelle le poète est convié.

Peyotl, photo : GFDL
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Troublé par ses visions, Artaud tente de mettre des mots sur le fracas de cette expérience initiatique. Son écriture, avec son côté très sonore, ne pouvait pas laisser le compositeur Rihm indifférent ! Il se lance un défi : retranscrire en musique cette évocation troublante et proche de la transe.

Il compose une série de six œuvres distinctes qui, réunies, forment ce qu’il appelle un "poème dansé". La sixième partie, notamment, reprend les percussions furieuses citées dans le poème : il imagine une partition énergique pour six musiciens, comme les six hommes du poème.

Wolfgang Rihm, photo : © Philippe Gontier
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Tous sont percussionnistes, pour rappeler les tambours évoqués par Artaud. Pour que l’expérience soit encore plus immersive pour les auditeurs, certains des musiciens sont même placés derrière le public.

L'Ensemble intercontemporain interprète des extraits de Tutuguri, 2014, Philharmonie de Paris, photo : © Luc Hossepied / Ensemble intercontemporain
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Le résultat, à la fois spectaculaire et intense, donne une petite idée de ce qu’a pu ressentir Artaud il y a presque un siècle. Le tout sans traverser l’Atlantique… ni consommer de substance illicite !

Wolfgang Rihm, Tutuguri, Kreuze, VI, dernier mouvement, avec mise en lumière, 2020 (vidéo)

Pour en savoir plus :

Rarement programmée, l'œuvre Tutuguri de Wolfgang Rihm sera exceptionnellement à l'honneur à la Philharmonie de Paris le lundi 17 janvier.

Avis aux amateurs d’expériences inédites et surprenantes : des percussionnistes et un grand orchestre feront revivre l’expérience sensorielle d’Artaud. Un moment immersif et énergique qui promet d’être mémorable !

En savoir plus sur le concert Tutuguri, photo : Maia Flore
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