"La guerre n'est pas une aventure. La guerre est une maladie. Comme le typhus."

Antoine de Saint-Exupéry

Bonjour,
Aujourd'hui : "Fichez-moi la paix !"
Où l’on rencontre un parolier qui refuse de se battre pour ses idées.

 

Avril 1954. L'écrivain et musicien Boris Vian vient d'achever une chanson. Le message antimilitariste est limpide : "Je ne suis pas sur terre / Pour tuer des pauvres gens". Traduit dans de nombreuses langues, Le Déserteur est depuis devenu un grand hymne pacifiste, chanté contre la guerre du Viêt Nam ou l'invasion de l’Irak.

Pourtant, à sa sortie, cette ode à la paix est perçue comme une provocation insupportable ! Elle a même failli ne jamais parvenir jusqu'à nos oreilles...

Boris Vian, vers 1950, photographie, photo : DR
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Car, en 1954, la France enchaîne les conflits coloniaux : la guerre en Indochine continue tandis que celle d'Algérie débute. Dans ce contexte, et alors que la France a besoin de combattants, Vian appelle à la désertion ! Autant dire que peu d'interprètes se risquent à la chanter.

Des commandos de la Marine française débarquent au large des côtes de l'Annam, Viêt Nam, 1950, photographie extraite de L'histoire des témoins oculaires de la guerre du Viêt Nam, George Esper, 1983
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Seul Mouloudji ose, non sans imposer quelques conditions. Il demande notamment à modifier certaines paroles. L'interpellation directe au président de la République, par exemple, devient "Messieurs qu'on nomme grands". Quant à la fin du texte, très violente, elle est également amendée.

Même moins insolente, cette nouvelle version ne manque pas de faire réagir… À peine enregistrée par Mouloudji, la chanson est illico interdite de diffusion par le Comité d’Écoute Radiophonique.

Pour écouter Mouloudji interpréter la version modifiée du Déserteur, 1954 (vidéo)
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L'année suivante, c’est Vian qui l'enregistre. Même combat : l'album est censuré, privé de diffusion à la radio, et interdit à la vente. Il ne reste plus au parolier qu'à la chanter sur scène, malgré les actions de manifestants.

Pour écouter Boris Vian interpréter Le Déserteur, 1954 (vidéo)

 

Depuis, et malgré son succès international, la chanson a conservé son aura sulfureuse. En 1999, une directrice d'école la fait chanter à des élèves pour célébrer l'armistice. La réaction est radicale : l'enseignante est suspendue à vie, avant que sa sanction ne soit finalement annulée. Le texte du Déserteur n'est pas devenu consensuel avec les années !

Illustration Musiktips
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Ils la liront peut être, s'ils ont le temps...
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Pour écouter le groupe Zupfgeigenhansel interpréter une version allemande de la chanson Le Déserteur, 1982 (vidéo)

" La guerre n'est pas une aventure. La guerre est une maladie. Comme le typhus. "

- Antoine de Saint-Exupéry -

Racontée par Pernelle Richard

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