Prière de s’asseoir

"Vous savez, on a guillotiné Louis XVI. Puis on s'est dépêché de faire des salles à manger Henri IV et des chambres à coucher Marie-Antoinette."

Charlotte Perriand

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Bonjour,
Aujourd'hui : "Prière de s’asseoir"
Où l’on découvre qu’on ne peut pas mettre n’importe quel fauteuil chez Le Corbusier.

1927. Le célèbre architecte Le Corbusier imagine des villas très modernes. Mais une fois les pièces construites, comment les meubler ? Hors de question de mettre des fauteuils style Louis XV dans ces volumes épurés, ce serait un non-sens total…

Vous n'arrivez pas à voir les images ? Contactez-nous sur jean@artips.fr

Le Corbusier, La Villa Savoye, Poissy, 1928-1931, photo : Jean-Pierre Dalbéra © ADAGP, Paris, 2020
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Il appelle donc à la rescousse la jeune designer Charlotte Perriand. Âgée de 24 ans, elle vient de rejoindre le cabinet de Le Corbusier et de son cousin Jeanneret. "Corbu", comme elle le surnomme, lui donne quelques rapides croquis : à elle d’en faire de vrais meubles !

Le Corbusier, Projet pour une chaise longue basculante, vers 1927, croquis © ADAGP, Paris, 2020
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Perriand prend sa tâche très à cœur. Elle étudie les croquis et affine leur faisabilité. Pour le mécanisme de la chaise longue basculante, qui lui donne du fil à retordre, elle s’inspire de l’ingénierie aéronautique.
Pour les matériaux, elle opte pour des tubes d’acier, encore très nouveaux dans l’ameublement.

Charlotte Perriand, Projet pour une chaise longue basculante, vers 1928, collage et dessin © ADAGP, Paris, 2020
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Mais Corbu s’impatiente. Pire : devant les projets minutieux de Perriand, il met en doute leur confort. Un comble pour la jeune femme, qui place au-dessus de tout l’ergonomie et le bien-être.

Ni une, ni deux, elle embarque ses dessins et les donne à ses artisans. Pendant que ces derniers fabriquent les armatures métalliques, elle file acheter des ressorts et des cuirs.

Le Corbusier, 1964, photo : Joop van Bilsen / Anefo, La Haye
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En quelques heures, voilà les prototypes assemblés. "Fière du résultat, j'invitais Le Corbusier et Jeanneret à mon atelier, sans indiquer que les fauteuils étaient là, bien vivants, prêts à nous accueillir".

Charlotte Perriand sur la Chaise longue basculante, B306, 1928-1929, Charlotte Perriand, Le Corbusier et Pierre Jeanneret, vers 1928 © ADAGP, Paris, 2020
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Les deux hommes sont agréablement surpris : ils peuvent les tester… et admettre qu’ils sont tout à fait confortables !

Même si Corbu concède qu’ils sont "coquets", les meubles imaginés par Perriand sont sans doute trop modernes pour l’époque et ne se vendent pas bien. Cela a bien changé, puisqu’ils sont devenus des icônes de l’histoire du design !

Charlotte Perriand, Pierre Jeanneret et Le Corbusier, Le Fauteuil grand confort, 1934, Musée national d'Art moderne - Centre Pompidou, Paris © ADAGP, Paris, 2020
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