"Mon prix n'est pas dans ma couronne." Anne d'Autriche
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Aujourd'hui : "Amour à l’anglaise"

Où l’on apprend que les Français n’ont pas le monopole du romantisme.

Pierre Paul Rubens, Portrait d'Anne d'Autriche, 1622-1625, Huile sur toile, 120x96.8 cm, Norton Simon Museum, Pasadena, États-Unis.
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Entre 1620 et 1625 Rubens peint une série de portraits de la jeune reine Anne d’Autriche. Pour rendre un service original à l'un de ses amis, le duc de Buckingham, il accepte de s’éloigner de la commande initiale…

Pour comprendre, intéressons nous à la vie de l’époque à la Cour. Ami proche de nombreux souverains, Rubens est invité à Paris par Marie de Médicis en 1622 pour réaliser plusieurs tableaux d’Anne d’Autriche. Mariée à Louis XIII très jeune, cette dernière est une épouse délaissée.

Portrait d'Anne d'Autriche, d’après Pierre Paul Rubens. Copie d'un original perdu, peint vers 1620-1625, 105x93 m, Flandres, fin XVIème, © Musée du Louvre
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Décrite comme “coquette et frivole” par Alexandre Dumas dans Les Trois Mousquetaires, elle rencontre le favori du roi d’Angleterre, le duc de Buckingham lors du séjour de ce dernier à la Cour.
Le jeune homme, doté de tous les charmes du corps et de l'esprit, tombe éperdument amoureux de la belle.

Mais s’il eut son cœur, il n’eut pas sa vertu et ce n’est pas faute d’avoir essayé ! S’étant introduit dans sa chambre pour lui avouer sa passion, il lui fut demandé prestement de partir....

A gauche : Détails du dernier tableau
A droite : Rubens, Portrait de George Villiers, 1er duc de Buckingham, 1625, Palazzo Pitti, Florence

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Mais ce refus ne suffira pas à refroidir l’amour du duc qui multipliera les actes de bravoure pour impressionner la reine.

Face à l’échec de toutes ses tentatives, il s’adressa à son ami Rubens. Il demanda à ce dernier de rajouter au fond à gauche d’un des portraits, comme symbole de son amour pour la reine, son buste entouré d’un petit Cupidon.

Ah, l'amour !

Autoportrait de Pierre Paul Rubens, 1628-1630, Huile sur toile, 61.5x45 cm, Rubenshuis, Anvers, Belgique.
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Pour en savoir plus :

Sur Rubens

Sur l’exposition L’Europe de Rubens au musée du Louvre-Lens (Pas-de-Calais) jusqu’au 23 septembre 2013



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Guillemette Fougeras
Validée par Gérard Marié,
professeur d'histoire de l'art
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