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Bonjour,Aujourd'hui : "Un drôle de signal"Où l'on découvre qu'une fiente de pigeon a failli cacher le Big Bang.
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Arno Penzias et Robert Wilson au pied du radiotélescope, New Jersey, États-Unis
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1962, États-Unis. Les scientifiques Arno Penzias et Robert Wilson sont bien embêtés. Cela fait plusieurs mois que l'immense antenne leur permettant d’étudier la Voie lactée capte un signal parasite. Ils ont beau tourner ce radiotélescope dans tous les sens, le signal persiste et perturbe leur travail.
Malgré tous leurs efforts, impossible d’en expliquer l’origine… |
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Illustration Sciencetips
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Finalement, ils en viennent à blâmer... les fientes d’un couple de pigeons qui a élu domicile sur l’antenne ! Ils la nettoient, mais rien n’y fait.
Par chance, une équipe d’astrophysiciens qui a eu vent de l’affaire vient en renfort se pencher sur la question. |
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Évolution des observations du rayonnement fossile. Observations obtenues par: le satellite Echo, 1965 (en haut), le satellite COBE, 1992 (au milieu), le satellite WMAP, 2003 (en bas)
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Pour eux, le signal pourrait être la preuve tant attendue de l’existence du Big Bang ! Rien que cela...
Une étude approfondie confirme leurs soupçons. Ce signal d'intensité constante, provenant de toutes les directions de l'espace est ce que les scientifiques appelleront plus tard le "rayonnement fossile", ou la plus vieille photographie de l’Univers. |
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Carte des fluctuations de températures du rayonnement fossile fournie par le satellite WMap, 2003 © NASA / WMAP Science Team
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Ce rayonnement provenant des confins de l'Univers est un vestige de la période d'intense chaleur qu'a connue l'Univers 380 000 ans après sa naissance, il y a 13,7 milliards d’années !
La découverte de Penzias et Wilson provoque un raz de marée dans la communauté scientifique. La preuve est enfin faite de la réalité du Big Bang. |
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Représentation de l'histoire de l'Univers de l'instant 0 à aujourd'hui
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Ce rayonnement fossile, véritable carte d’identité de l’Univers, donne aux scientifiques la forme, l’âge et la composition de l’Univers juste après le Big Bang !
Finalement, malgré leur erreur de départ, Arno Penzias et Robert Wilson seront récompensés pour leur découverte par le prix Nobel de physique en 1978. Et dire que l'on a d'abord confondu ça avec une fiente de pigeon... |
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Vidéo sur le rayonnement fossile
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Racontée par
Clément Jailin
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Jeu Concours : L'avant première
Les résultats
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Bravo aux gagnants du tirage au sort, Philippe Gui. et Frédéric Did. !
Chacun gagne deux accès illimités à nos antisèches sur la Culture Générale ou à deux entrées pour le musée des sciences de son choix.
À partir de demain, les compteurs sont remis à zéro, et le concours reprend.
Bonne chance à vous !
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 Le pâle écho de la formation des mondes.
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Georges Lemaître 
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Coline et Jean
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si c'était mieux que d'habitude...
