"Un homme qui est certain d'avoir raison Michael Faraday Bonjour, 2013, Hong Kong. Le lanceur d'alerte Edward Snowden est en fuite après avoir révélé des données confidentielles du gouvernement américain. Il accepte de recevoir des journalistes, mais seulement à une condition : ils doivent mettre leurs téléphones… dans le frigo ! Illustration Sciencetips Non, Snowden n'a pas perdu la tête. Il espère ainsi bloquer les communications avec l'extérieur et protéger ses échanges avec les journalistes. D'accord, mais pourquoi le frigo ? Une radio à l'intérieur d'une cage de Faraday, 2015, photo : Ganguly Biswarup Pour commencer, une cage de Faraday est faite en métal conducteur, comme l'aluminium ou le cuivre. C'est un métal qui permet la circulation d’un courant électrique, soit le déplacement d’électrons (des particules ayant une charge électrique négative). Câbles de cuivre, 2017, photographie, photo : disign À l'état normal, le métal est électriquement "neutre", les charges positives et négatives qui le composent sont réparties de manière équilibrée. Mais dès que l’on approche un champ électrique à proximité du métal conducteur cet équilibre se modifie. Les électrons (négatifs) vont se déplacer dans le sens opposé au champ électrique, et vont s'accumuler sur une paroi de la cage. Illustration Sciencetips Ainsi, d'un côté de la cage, il y a trop de charges négatives, et de l'autre trop de charges positives. Ce déséquilibre va générer à son tour un champ électrique (depuis les charges positives vers les charges négatives) dans le sens opposé au champ extérieur. Résultat, les champs s'annulent et l’intérieur de la cage est isolé. Illustration Sciencetips Et on en trouve partout ! Les voitures, les avions, constituent des cages de Faraday qui nous protègent de la foudre. Les micro-ondes sont équipés de cage de Faraday pour ne pas irradier l’environnement extérieur. Quant au frigo de Snowden, eh bien… un micro-ondes est en réalité plus efficace ! L'expérience de la cage de Faraday au Palais de la découverte à Paris, 2007, photo : Antoine Taveneaux Pour en savoir plus : " Un homme qui est certain d'avoir raison - Michael Faraday - En un clic, dites-nous si par rapport à d'habitude : Des conseils, des idées, des critiques ? Copyright © Artly Production SAS, Tous droits réservés. |