"Maint fou ne peut plus éteindre le feu qu'il a allumé lui-même." Thomas Murner Bonjour, 1960, Australie. Intrigué, l’aborigène Waipuldanya observe les allées et venues d’un petit groupe de rapaces. Phillip Waipuldanya Roberts, 1969, photo : Smoke Signals Un oiseau pyromane ? L’homme aurait-il rêvé ? Pas du tout ! Le phénomène est bien connu des locaux. Tout comme Waipuldanya, plusieurs d’entre eux ont déjà assisté à l’œuvre de ces incendiaires des airs. De gauche à droite : Le milan noir, le milan siffleur et le faucon brun, photos : H. Zell, Jim Bendon, pen_ash Leur procédé est bien rodé. Ils volent à proximité des feux de brousse, et ramassent des herbes ou des brindilles enflammées. Illustration Sciencetips Mais à quoi cela peut-il bien leur servir ? À se nourrir, pardi ! Eh oui, en créant un nouveau foyer d'incendie, les rapaces parviennent à faire fuir toute la population d'insectes, de rongeurs, de reptiles qui s’abritent dans la brousse. Un rongeur, photo : sandid L’étude de ce comportement intéresse particulièrement les scientifiques. Il permet, en effet, de mieux comprendre le fonctionnement et l'équilibre de la brousse australienne. Mais aussi de mieux lutter contre la dispersion des feux de brousse, qu'ils soient volontaires (pour stimuler la croissance des cultures, par exemple) ou involontaires. Un feu de brousse, Australie, 2010, photo : 80trading24 En attendant, une question reste sans réponse : les oiseaux ont-ils appris leur maîtrise du feu de l'homme, ou bien est-ce l'inverse ? Si l’on en croit les mythes aborigènes, ce serait les rapaces qui auraient offert le feu aux hommes… Le mythe du faucon de feu fait partie de la mythologie aborigène (vidéo) Malheureusement, l'Australie est aujourd'hui la proie des flammes à un degré critique. Des milliers de kilomètres de forêts ravagés par les incendies, des millions d'animaux tués et des milliers d'habitants évacués... Et le bilan ne fait que s'aggraver. Le bush australien, photo : kalexander73 " Maint fou ne peut plus éteindre le feu qu'il a allumé lui-même. " - Thomas Murner - En un clic, dites-nous si par rapport à d'habitude : Des conseils, des idées, des critiques ? Copyright © Artly Production SAS, Tous droits réservés. |