2022, village de Cosswiller, Alsace. Dans un coin rural du Bas-Rhin, les randonneurs sortent de la forêt et admirent le paysage. Devant eux, de la verdure à perte de vue… Et, au beau milieu, une toupie géante fichée dans le sol ! Qu’est-ce que c’est que cette drôle d’installation ?

L'héliodome d'Eric Wasser à Cosswiller, photo : Eric Wasser
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Les promeneurs ont leur réponse lorsqu’ils voient une silhouette sortir de la structure. Il s’agit d’une maison ! Son propriétaire en est aussi l’inventeur, Éric Wasser. Si cet ébéniste et designer a imaginé cette architecture étonnante, ce n’est pas par fantaisie. Une question l’obsédait : comment exploiter au mieux le soleil ?

Éric Wasser, designer et concepteur de l'héliodome, photo : DR

Pour comprendre la trouvaille de Wasser, observons d’abord la Terre. Celle-ci tourne sur elle-même en 24 heures, et autour du soleil en une année. Mais elle ne tourne pas "droit" par rapport au soleil : son axe de rotation est penché avec un angle de 23,5°, toujours orienté dans la même direction (vers l’étoile polaire). A cause de cette inclinaison, les rayons du soleil atteignent un même point avec un petit angle en hiver et un grand angle en été.

Illustration Artips Sciences
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Conséquence ? Prenons un endroit sur l'hémisphère Nord - l'Alsace par exemple. En hiver, les rayons arrivent avec un angle faible et l'astre apparaît bas dans le ciel, proche de l'horizon.

En été en revanche, les rayons du soleil arrivent en plein sur l'hémisphère nord et l’astre brille haut dans le ciel. Bien sûr, tout cela est inversé pour l’hémisphère sud !

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Revenons à l'ingénieuse solution trouvée par le designer. D’un côté du bâtiment s’étend une gigantesque verrière orientée au sud. Ainsi, en hiver, lorsque l’astre est moins haut dans le ciel, la maison est baignée de soleil du matin au soir.

Mais l’été, lorsque le soleil est beaucoup plus haut, l’inclinaison protège les habitants des rayons directs. L’intérieur reste donc lumineux sans devenir trop chaud !

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Résultat, "l’héliodome", ainsi que le surnomme son créateur, économise une quantité importante d’énergie en climatisation comme en chauffage. Une qualité bien appréciée dans cette région, où les températures sont parfois rudes. Brillant !

L'héliodome d'Eric Wasser à Cosswiller, 2021, photo : Laurent Jerry
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Pour en savoir plus :

Sur la position du soleil dans le ciel selon les saisons

Sur les maisons passives

Sur l’héliodome d’Éric Wasser (vidéo)