2007. Le monde de la photographie est en ébullition ! On vient de dévoiler à New York le contenu d’une mystérieuse "valise mexicaine". Depuis sa disparition, 60 ans auparavant, elle était l’objet de toutes les recherches… Mais de quoi s’agit-il ?

Illustration Artips
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En fait, il n’y a pas vraiment une valise, mais trois boîtes remplies de pellicules. Elles renferment les négatifs de 4 500 clichés pris par trois photojournalistes : Robert Capa, Gerda Taro et Chim.

Tous sont soigneusement annotés. Et c’est une surprise : plus de 800 d’entre eux ont pour auteur la seule Gerda Taro.

L'une des boîtes de la "valise mexicaine" contenant des négatifs de Robert Capa, Chim (David Seymour) et Gerda Taro, Centre international de la photographie, New York, photo : DR

Or Taro est tombée dans l’oubli... Dans les années 1930, cette photographe travaille avec Capa, son compagnon. Tous deux sont des militants antifascistes convaincus.

Aussi, quand une guerre entre fascistes et républicains éclate en Espagne, ils décident immédiatement d’aller en première ligne !

Fred Stein, Gerda Taro et Robert Capa, 1936, photographie, photo : © Fred Stein / Bridgeman Images
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Leur credo ? Être au plus près de l’action pour prendre les meilleures photographies. Hélas, cela est très dangereux, et coûte la vie à Gerda Taro, fauchée par un char.

La photographe, décédée à 26 ans, n’a jamais eu la reconnaissance qu’elle méritait : ses clichés ont souvent été publiés dans les journaux sous le nom de... Robert Capa.

Gerda Taro, Femme s'entraînant pour la milice républicaine, Barcelone, 1936, photographie, Centre international de la photographie, New York
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Mais la "valise mexicaine" change la donne. Ces mystérieuses boîtes avaient été cachées par Capa en 1939, alors que l’Europe sombrait dans la guerre.

Après de nombreuses pérégrinations, elles ont atterri chez un diplomate mexicain. Ce n’est que dans les années 2000 que l’on remet la main dessus !

Gerda Taro, Fabricants de dynamite républicains, quartier Carabanchel de Madrid, 1937, photographie, Centre international de la photographie, New York
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Grâce à son contenu, on a donc pu redécouvrir Gerda Taro et ses clichés pleins de vie. Comme l’écrit alors un journaliste : "la poursuite de cette valise mexicaine était une chasse au trésor qui en valait vraiment la peine".

Gerda Taro, Marines jouant des instruments de musique à bord du bateau Jaime I, Almería, Espagne, 1937, photographie, Centre international de la photographie, New York
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Pour en savoir plus :

Sur Gerda Taro

Sur la "valise mexicaine"

Pour découvrir d’autres photos de Gerda Taro

Gerda Taro, 1937, photographie, Centre international de la photographie, New York
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