Voilà un bien étrange personnage. Il a la peau bleue, trois paires de bras, et de sa bouche ouverte sortent des filaments qui vont atterrir dans de grandes bassines… Le tout sur une toile de cinq mètres de long !

Barthélémy Toguo, Water Matters, 2020, encre et aquarelle sur toile © ADAGP, Paris, 2021 © Barthélémy Toguo / Courtesy Bandjoun Station et Galerie Lelong & Co.
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Cette peinture monumentale est l’œuvre de l'artiste camerounais Barthélémy Toguo. Sensible aux grands bouleversements de l'humanité, comme les pandémies ou les migrations forcées, il exprime ses émotions dans ses créations.

Ici, ce qui le touche, c'est le manque d'eau potable, inégalement répartie et pourtant gaspillée. Mais malgré la gravité du sujet, son œuvre n’est pas triste ou pessimiste, au contraire !

Barthélémy Toguo, 2021, photo : Galerie Lelong & Co.
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Ainsi, cet homme à la bouche béante pourrait au premier abord paraître assoiffé, essayant désespérément de capter dans ses mains l’eau qui lui échappe. Pour Toguo, il s'agit plutôt d’un personnage généreux, avec des mains ouvertes pour recevoir l’eau et la partager avec le plus grand nombre.

Barthélémy Toguo, Water Matters, 2020, encre et aquarelle sur toile © ADAGP, Paris, 2021 © Barthélémy Toguo / Courtesy Bandjoun Station et Galerie Lelong & Co. Détail de l'œuvre

Pour la peinture, il utilise un bleu profond qui évoque ce liquide à l’origine de la vie. Mais attention, il ne s’agit pas de n'importe quelle nuance : l'artiste a en effet la chance d’avoir un "bleu Toguo", spécialement mis au point par la Manufacture de Sèvres pour les besoins d’une autre œuvre.

Quant à la toile, elle est recouverte d’une infinité de petits points, comme autant de gouttelettes.

© ADAGP, Paris, 2021 © Barthélémy Toguo / Courtesy Bandjoun Station et Galerie Lelong & Co. Détail de l'œuvre

Pour compléter cette installation artistique, Toguo a disposé devant la toile une table tout aussi monumentale. Elle est couverte de plusieurs dizaines de bouteilles en verre.
Là encore, on pourrait y lire un message pessimiste, dénonçant la pénurie mondiale. Mais en se rapprochant, on découvre sur le verre des motifs de plantes et de fleurs gravées… Il y a encore de l’espoir : la végétation est toujours là !

Barthélémy Toguo, Water Matters, 2020, installation : technique mixte, acrylique et encre sur toile, table en bois et bouteilles en verre gravées, © ADAGP, Paris, 2021© Barthélémy Toguo / Courtesy Bandjoun Station et Galerie Lelong & Co. © musée du quai Branly - Jacques Chirac, photo : Léo Delafontaine
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Pour en savoir plus :

Cette impressionnante installation Water Matters (L'eau compte) a été tout spécialement conçue par Toguo pour le musée du quai Branly – Jacques Chirac à Paris.

Le musée lui consacre jusqu’au 5 décembre une exposition, Désir d’humanité. Les univers de Barthélémy Toguo : c’est l'occasion de découvrir une cinquantaine de créations de cet artiste engagé, présentées aux côtés d'œuvres africaines du musée dans un dialogue inédit !

En savoir plus sur l'exposition