Attention à bien nettoyer dans les coins

"Votre vie quotidienne est votre temple et votre religion."

Khalil Gibran

Bonjour,
Aujourd'hui : "Attention à bien nettoyer dans les coins"
Où l’on découvre que faire la vaisselle peut être une occupation mystique.

Dans ce tableau de Velázquez, peint au début du 17e siècle, une servante est en plein travail. Mais, visiblement, quelque chose cloche : la jeune femme semble interrompre son geste. Sa posture pourrait indiquer qu’un événement est en train de se passer. Lequel ?

Diego Velázquez, La Mulâtre, vers 1617, huile sur toile, 55 x 118 cm, Art Institute of Chicago, Chicago. Autre version connue du tableau de Dublin
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Pour avoir la réponse, il faut attendre longtemps… près de trois siècles. En 1933, des restaurateurs organisent un nettoyage de l’œuvre. Et, à leur grande surprise, ils découvrent que tout le pan de mur, en haut à gauche de la toile, recouvre en réalité une scène cachée !

Diego Velázquez, La Cène d'Emmaüs, vers 1617, huile sur toile, 56 x 113 cm, National Gallery of Ireland, Dublin
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Sous ce "repeint" se trouve un véritable tableau dans le tableau : on y voit le Christ attablé avec deux disciples, dans ce qui ressemble à l’épisode biblique du repas sur la route d’Emmaüs.

Mais pourquoi créer un tel décalage entre cette scène sacrée et le premier plan, qui se déroule dans le quotidien plus profane et trivial d’une cuisine ?

Velázquez s’inspire en réalité d’un type de tableau très à la mode dans le nord de l’Europe : la nature morte inversée.

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Détail de l'œuvre

La majeure partie de la composition est occupée par une nature morte, avec des objets ou aliments déposés sur une table, et la scène religieuse est reléguée dans un recoin de la toile… Ce qui peut sembler paradoxal, quand on sait que dans la hiérarchie des genres peints, les sujets bibliques sont jugés bien plus nobles et importants !
Cela crée volontairement tout un jeu d'échos entre ce premier plan profane et l'arrière-plan religieux.

Joachim Bueckelaer, La Cuisine bien garnie, à l'arrière plan, Jésus chez Marthe et Marie, 1566, huile sur panneau de bois, 171 x 250 cm, Rijksmuseum, Amsterdam
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Quant au personnage de la servante, il est loin d’être secondaire. Ce serait une manière de montrer que le divin peut survenir partout, même dans le quotidien des gens humbles. Ou de faire une allusion aux paroles de la religieuse Thérèse d’Avila : "Dieu se trouve aussi parmi les casseroles"…