1948. Jacqueline Duhême a vingt ans et enchaîne les boulots : ouvrière, livreuse, baby-sitter… Mais son rêve est ailleurs. Celle qui dessine depuis qu’elle est toute petite veut devenir artiste. Comment s’y prendre ?
La jeune femme décide d’écrire une lettre à l’artiste Henri Matisse, qui se trouve alors dans la région de Nice, comme elle. Elle lui déclare : "Monsieur Matisse, vous êtes le plus grand peintre et dessinateur du monde. Je voudrais travailler vingt ans avec vous, apprendre à dessiner".
Henri Matisse, La Famille du peintre, 1911, huile sur toile, Musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg
Chapelle du Rosaire, à Vence, créée par Henri Matisse avec l'aide de Jacqueline Duhême. Photo : François Fernandez, DR
Coup de bol, lui aussi a besoin d’un coup de main !
À 78 ans, malade, le vieil homme a du mal à travailler comme avant. Il lui fait donc une proposition : elle pourrait se former en l’assistant. C’est ainsi que Jacqueline s’installe dans l’atelier du peintre. La jeune femme prépare les feuilles de papier, nettoie les pinceaux ou pose lorsque Matisse a besoin d’un modèle. Lorsque l’après-midi se termine, Jacqueline Duhême s’attaque à ses propres projets.
Jacqueline Duhême travaillant sur les vitraux de la chapelle de Vence. Photo : Collection Jacqueline Duhême, DR
Et ce ne sont pas les idées qui lui manquent ! Par le biais de Matisse, la jeune artiste rencontre le célèbre poète Jacques Prévert et ils élaborent ensemble un livre pour enfants, lui à l’écriture, elle au dessin. À l’époque, les livres illustrés sont encore rares et l'impression en couleur est chère, si bien que le duo a grand mal à trouver un éditeur ! Heureusement, son trait de crayon naïf et ses teintes bigarrées plaisent énormément.
Finalement, après avoir passé deux ans aux côtés de Matisse, Jacqueline Duhême trace sa propre route. L’ancienne aide d’atelier devient dessinatrice de presse pour le magazine Elle et participe à construire un genre en plein essor, le livre jeunesse illustré.
Si elle ne devient pas peintre comme son mentor, elle n’oublie pas tout ce qu’elle doit au maître et affirme même : "Tout ce que je suis, je l’ai appris avec H. Matisse." !
Un soldat de Louis XIV, une résistante et ses lapins ou encore le promoteur de la pomme de terre : ce sont eux qui vous racontent ce lieu aux mille et une vies dans une série de podcasts inédite.
Créée par Artips et le musée de l'Armée, cette saga vous propose un véritable voyage dans le temps aux côtés de cinq Figures des Invalides. Mais pour la cinquième, encore un peu de patience : le dernier épisode sort mardi !
Bravo aux gagnants du tirage au sort, Anne C. et André B. !
Chacun gagne au choix un livre Artips, 5 livrets Artips ou un accès à nos parcours culturels en ligne. À partir de demain, les compteurs sont remis à zéro, et le concours reprend.
Bonne chance à vous !
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