Où l’on découvre les coulisses d’un Hollywood en plein désert.
2023, Maroc. De nombreux acteurs fourmillent au milieu du désert, devant les caméras de Ridley Scott. Le réalisateur est, en effet, en plein tournage de son film, Gladiator2. Et comme pour le premier opus, ce long métrage n’est pas tourné dans n’importe quel décor : c’est le Ksar d’Aït-ben-Haddou qui a été choisi…
Ksar d’Aït-ben-Haddou, Maroc. Photo : Petar Milošević, CC BY-SA 4.0
Situé près de Ouarzazate, au sud du pays, ce village du Moyen Âge est un véritable trésor d’architecture. L’ensemble fortifié ou "Ksar" a été bâti en hauteur par des Berbères (un peuple autochtone d’Afrique du Nord), selon la technique traditionnelle du pisé.
Elle consiste à construire des habitations à base d’un mélange de terre crue et de paille, séché au soleil. Idéal dans une région au climat désertique, où la pluie ne risque pas de détruire les maisons ! D’ailleurs, si certaines d’entre elles ont une apparence modeste, d’autres ont des tours et ressemblent à de petits châteaux.
Cette architecture exceptionnelle attire les réalisateurs de tout poil comme Scott, au point que l’on surnomme le site "Hollywood du désert".
Ksar d’Aït-ben-Haddou, Maroc. Photo : Lin Wen Hung, CC BY-SA 4.0
David Benioff et D. B. Weiss, Game of Thrones, saison 3, 2012, passage tourné au Ksar d’Aït-ben-Haddou. Photo : extrait de la série
Et s’ils peuvent tourner dans cet environnement naturel, c’est non seulement parce que le village est peu habité de nos jours, mais aussi parce qu'il est relativement bien conservé. L’architecture du Ksar, vulnérable, bénéficie d’un entretien régulier, encouragé par son classement au patrimoine mondial de l'humanité par l’UNESCO.
Ce n’est donc pas un hasard si des réalisateurs en quête d’authenticité continuent de choisir ce lieu emblématique du Maroc pour leurs tournages, et de faire appel à ses habitants pour jouer les figurants. Ridley Scott affirme d’ailleurs que le tournage de Gladiator2 est la plus grosse production réalisée au Maroc, et qu’il s’agit là de son meilleur film. Le Ksar d’Aït-ben-Haddou, désormais connu dans le monde entier, n’y est probablement pas pour rien !
Tournage de Gladiator en 1999 au Ksar d’Aït-ben-Haddou. Photo : DR
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