Où l’on rencontre un évêque qui va au bout de ses idées.
Atelier de Jacopo et Domenico Tintoretto, Portrait de Giovanni Grimani (détail), 3e quart du 16e siècle, huile sur toile, 57 x 50 cm, collection privée
1558, Venise. L’évêque Giovanni Grimani vient de perdre son frère, Vettore. Mais il doit vite sécher ses larmes, car en tant que seul héritier du Palais Grimani, la mission de poursuivre sa transformation lui revient désormais…
Et autant dire que cet édifice, c’est toute une affaire familiale ! Acquis en 1517 par leur oncle Antonio Grimani, le bâtiment d’origine médiévale est au départ un entrepôt. Aux yeux des très raffinés Vettore et Giovanni, il mérite un petit rafraîchissement.
Musée Palais Grimani, restauré par Michele Sanmicheli. Photo : Kotomi, CC BY-NC 2.0
Cour intérieure du Palais Grimani, Venise. Photo : Jean-Pierre Dalbéra, CC BY 2.0
Influencés par le courant humaniste du 16e siècle, qui glorifie l’Antiquité, les deux frères lancent donc de grands travaux pour le rapprocher de l’esthétique gréco-romaine. En particulier, ils s’inspirent de la "domus" (un type d’habitation luxueuse à Rome) pour repenser entièrement l’édifice.
S’ils commencent ensemble les restaurations, à la mort de Vettore Grimani son frère Giovanni doit se débrouiller tout seul. Mais cela ne l’arrête pas !
Celui-ci fait ouvrir les loggias de la cour, ces renfoncements à colonnes et à arcades. Puis il commande à différents artistes renommés d’élégantes décorations pour les murs et les plafonds.
Le peintre Federico Zuccari est notamment missionné pour agrémenter la voûte de l’escalier d’une fresque représentant les vertus… de son commanditaire.
Lunette représentant une scène romaine et une allégorie des origines et accomplissements de la famille Grimani. Photo : City Scrolls, DR
Tribune du Palais Grimani, Venise. Photo : Jean-Pierre Dalbéra, CC BY 2.0
Enfin, Giovanni fait construire la Tribune, une salle impressionnante inspirée des atriums romains, des pièces baignées de lumière grâce à leur ouverture au plafond.
Là, il entrepose pas moins de 130sculptures, marbres, vases, bronzes et pierres précieuses issues des collections familiales. Certains de ces antiques ont même été découverts lors de la construction des multiples demeures des Grimani à travers l’Europe !
Pensée comme un véritable espace d’exposition, la Tribune fait ainsi du palais un musée avant l’heure. Aujourd’hui encore, il est possible de visiter le Palais Grimani et de découvrir ses trésors, à condition de dénicher son entrée discrète parmi les ruelles de la Sérénissime…
Entrée du Palais Grimani, Venise. Photo : Jean-Pierre Dalbéra, CC BY 2.0
"Venise […], c’est un songe posé sur le bord de la mer." Maxence Fermine
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