Où l’on découvre une poudre victime de son succès.
Cuillère en bambou (NamidaChashaku) de Sen no Rikyū, 16e siècle. Photo : Japanese Tea Mart, DR
16e siècle, Japon. Sen no Rikyū vient de terminer de sculpter sa propre cuillère en bambou. Pour ce maître, chaque détail a son importance. Il a même élevé la cérémonie du thé au rang d’art.
Plus qu’une dégustation de matcha, ce moment est proche d’une expérience spirituelle et doit respecter quatre principes : harmonie, respect, pureté et tranquillité.
Des siècles plus tard, on s’est un peu éloigné de cet esprit quand on commande un matcha latte au Starbucks du coin… Mais au fait, c’est quoi exactement, le matcha ?
Eh bien, il s’agit de feuilles de thé vert réduites en poudre très fine. Son obtention est aussi minutieuse que la cérémonie du thé : les feuilles sont récoltées à la main, passées à la vapeur pour conserver leur belle couleur, séchées et enfin broyées dans un moulin en pierre.
Une partie du succès actuel du matcha se trouve… dans les réseaux sociaux.
Tōhaku Hasegawa, Portrait de SennoRikyū, 16e siècle, encre et couleurs sur papier, Fondation Omotesenke, Kyoto
De nombreuses vidéos et photos ont été publiées, vantant son goût, ses vertus et son esthétique. Il n’en fallait pas plus pour enflammer le monde entier ! Face à cette explosion rapide de la demande - on parle de "choc positif de demande" -, on pourrait se dire qu’il suffit d’augmenter la production. Sauf qu’avec le matcha, c’est compliqué.
Tiramisu au matcha, cupcakes au matcha et smoothie au matcha. Photo (de gauche à droite) : Michaella Rubio, Kirinohana, Lucie Carrie
Feuilles, poudre et thé matcha
Le nombre de producteurs baisse à cause du vieillissement de la population japonaise, et les conditions climatiques affectent le rendement des récoltes. Mais surtout, avec une seule récolte par an et une fabrication qui nécessite 1 h pour produire 40 g de poudre, ce produit ne se prête pas à une production intensive ! Par conséquent, il devient rare, et donc cher.
On a pu voir de telles modes par le passé : une recette virale de pâtes a ainsi multiplié par quatre les ventes de feta en Finlande. Mais le succès du matcha semble bien être fait pour durer. S’il vient à manquer, ne devenez cependant pas verts de peur : il suffira d’imiter Sen no Rikyū et de patienter un peu !
Recette virale de pâtes à la feta. Photo : feelgoodfoodie, DR
"Une journée commence mal quand le bain est plus chaud que le thé." José Artur
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