1971, France. Le jeune Maxime revient tout juste d'un séjour aux États-Unis. Ses nouveaux amis américains l’ont encouragé à poursuivre sa carrière musicale et lui envoient peu après une lettre et des dessins. Lui qui ne maîtrise pas si bien l’anglais fait ce qu’il sait faire de mieux : il compose une chanson et leur en envoie la cassette.
L’année suivante, la chanson est incluse dans son premier album, et c’est un carton ! Dès la première strophe, le chanteur plante le décor, de sa voix chaleureuse, en évoquant une certaine "maison bleue, adossée à la colline".
Il s’agit de MaximeLeForestier et de sa chanson SanFrancisco, dans laquelle il livre ses souvenirs.
Photo d'identité de Maxime Le Forestier lors de son adhésion à la Sacem, 1968
Rues de San Francisco, 2015. Photo : Joshua Sortino
Maxime Le Forestier chantant SanFrancisco en 1974
Parti aux États-Unis avec sa sœur, Maxime Le Forestier vit plusieurs semaines au sein d’une communauté hippie.
Et dans cette fameuse maison, "peuplée de cheveux longs" et "peuplée de fous", il découvre le vent de liberté qui souffle en Californie.
Pour rendre compte de cette ambiance, le musicien égrène leur mode de vie alternatif au fil des paroles. Il rend aussi directement hommage à ses amis : Lizzard et Luc, Psylvia, sont bel et bien réels.
Avec San Francisco, c’est une partie de l’esprit hippie qui débarque en France. Porteur de promesses pour une jeunesse qui commence à s’émanciper, le tube marque toute une génération.
À tel point que quand les fans retrouvent la maison à l’occasion des quarante ans de l’album et découvrent qu’elle a été repeinte en vert, c'est un sacrilège… Qu’à cela ne tienne, elle est repeinte en bleu avec l’aide du Consulat de France.
Plaque commémorative installée sur la maison, 2015. Photo : Jean C-Nevers
MaximeLeForestier retourne lui-même sur place pour y donner un coup de pinceau.
La chanson se conclut sur la promesse que cette maison "sera la dernière à rester debout si San Francisco s’effondre". Possible, mais ce qui est certain, c’est qu’elle aura la bonne couleur !
"Chaque fois qu’un copain était à San Francisco, il m’envoyait un texto en me demandant où était la Maison Bleue, et je répondais toujours : "adossée à la colline"." Maxime Le Forestier
