Qu’elles sont bavardes !

Où l’on découvre que les plantes n’ont pas la langue dans leur poche.

Modern Biology, Mushroom Dance, 2022. Photo : Modern Biology via YouTube

Avril 2026, Bruxelles. Plusieurs dizaines de personnes sont assises dans un parc, écouteurs sur les oreilles. Devant elles, un homme manipule une curieuse machine couverte de fils reliés… à des champignons. Peu à peu, un son planant s’élève. Mais que sont-ils en train d’écouter ?

Il s’agit en fait de plant music, ou "musique bioélectrique", une pratique qui transforme les variations électriques du vivant en sons.

Photo : Modern Biology via Substack, DR

Et derrière cette étrange expérience on trouve Tarun Nayar, un ancien biologiste canadien reconverti en musicien sous le pseudonyme "Modern Biology".

Tout commence en 2020, lorsqu’il décide de brancher pour la première fois un buisson à son synthétiseur, un instrument électronique capable de créer et de moduler des sons.

Modern Biology. Photo : Artist & Brand, DR

Cliquez pour écouter le son d'un lys tigré, capté par Modern Biology

Grâce à des électrodes placées sur la tige ou les feuilles, Tarun Nayar détecte les signaux électriques naturellement émis par la plante, ainsi que leurs légères variations liées à l’humidité, la lumière, la température… Une vraie révélation pour lui !

Il n’y a plus qu’à convertir ces données en sons grâce au synthétiseur, et le tour est joué ! Tarun Nayar choisit certains paramètres, comme la tonalité ou la réverbération par exemple, mais il conserve le rythme et les variations de chaque plante. Le résultat est alors à la fois envoûtant et unique à chaque session…

La musique des plantes à Gaujacq, Jean et Frédérique Thoby. Photo : France 3 Nouvelle-Aquitaine via YouTube

L’idée n’est pas totalement nouvelle. Dès 1975, une communauté spirituelle italienne mène des expériences similaires et en France, les pépiniéristes Jean et Frédérique Thoby proposent depuis les années 2010 des sessions d’écoute permettant au public de découvrir le son des plantes.

Si Tarun Nayar n’a pas inventé le procédé, il lui a quand même donné un bon coup de pouce !

Après avoir conquis le monde sur les réseaux sociaux, sa musique attire désormais un public nombreux dans plusieurs villes du monde. Certaines séances d’écoute invitent même les spectateurs à cueillir eux-mêmes les champignons qui seront utilisés pour le concert : une expérience pour le moins originale…