Forêt de Karura, Nairobi, Kenya, 2022. Photo : Ninara
Nairobi, janvier 1999. Depuis son lit d’hôpital, Wangari Muta Maathai prévient ceux qui ont ordonné son tabassage : elle reviendra très vite protéger la forêt de Karura. Ceux qui abattent des arbres la trouveront toujours sur leur chemin. Et si l’on voit un jour des immeubles se dresser à la place de ce poumon vert de la capitale kényane, c’est qu’ils auront été bâtis sur sa tombe !
Découvrez les vies de Wangari Muta Maathai et sept figures de l'écoféminisme en BD. Illustration : Eve Cambreleng
Depuis 20 ans, Wangari est "la femme qui plante des arbres". C’est ce qu’elle faisait ce 8 janvier, en compagnie de militantes et de journalistes, lorsque des hommes armés les ont attaqués.
Planter de jeunes pousses pendant que les ouvriers coupent des arbres centenaires : le symbole est puissant. Mais si cette biologiste fait pousser des arbres au Kenya, c’est pour des raisons scientifiques…
Formée aux États-Unis, grâce à une bourse au mérite, et détentrice d’un doctorat, Wangari Muta Maathai s’est spécialisée dans les sciences du vivant.
Elle sait que des décennies de déforestation provoquent une réaction en chaîne catastrophique pour son pays : les sols mis à nu s’appauvrissent d’année en année, et les abords des villes se désertifient. En effet, sans couverture végétale, la terre voit sa matière organique (le carbone) s’échapper dans l’air.
Pour l’environnement, c’est la double peine : la concentration de carbone augmente dans l’atmosphère, renforçant l’effet de serre climatique, et les sols deviennent de plus en plus arides.
Pour lutter contre ce phénomène, Wangari se met dès 1977 à planter des rangées d’arbres aux abords des villes. Avec l’aide de milliers de femmes qui gagnent ainsi un petit revenu, elle entoure chaque ville d’une "ceinture verte", qui donne son nom à l’association.
Ferme arboricole au Kenya. Photo : Green Belt Movement
Wangari Muta Maathai. Photo : Martin Rowe
Hélas, planter des arbres pendant que les forêts sont rasées revient à remplir avec un verre d’eau une baignoire qui se vide. Alors, sans relâche, Wangari Muta Maathai s’oppose aux projets destructeurs du président kényan.
Elle sauve ainsi Karura et d’autres forêts du Kenya, ce qui lui vaut le prix Nobel de la paix en 2004.
Militante jusqu’au bout, elle anticipe même ses derniers instants en demandant à être enterrée dans un cercueil de bambou, afin qu’aucun arbre ne soit coupé pour elle.
Pour en savoir plus
Comme Wangari Muta Maathai, de nombreuses femmes se sont engagées dans une démarche militante liant écologie et féminisme. Comme ces figures inspirantes restent hélas trop souvent ignorées, le site Tilt a mis leurs parcours en bandes dessinées.
Et si vous souhaitez aller encore plus loin sur le sujet de l'écoféminsime, Tilt vous explique tout ici, avant de vous proposer des moyens d'agir à votre niveau pour changer le monde.
Découvrez en bande dessinée le destin de huit femmes engagées dans l'écoféminisme. Une série inédite de Eve Cambreleng et Myriam Dahman pour Tilt
"Quand la terre est nue, elle se retrouve sans défense et appelle au secours. Elle demande qu’on la rhabille." Wangari Muta Maathai
Racontée en partenariat avec Tilt
Jeu concours
Dans quelle fourchette de longueur se trouvent les micro-ondes ?
