Où l’on découvre à quelle sauce on veut manger son riz.
2010, Sud-Ouest. Alors qu’il est en vacances avec des amis, Éric se lance dans une volée d’insultes, qu’il adresse à… du riz ! Puis il se tourne vers un second bocal de riz et lui susurre des mots doux. Mais qu’est-ce qui lui prend ? Eh bien, ce personnage du film LesPetitsMouchoirs, incarné par Gilles Lellouche, reproduit une expérience.
Cliquez pour découvrir l'extrait du film LesPetitsMouchoirs, réalisé par Guillaume Canet, 2010. Attention aux oreilles chastes !
Cette "expérience du riz" a été développée par l’homme d’affaires MasaruEmoto dans un best-seller. L’idée est simple, on répartit du riz cuit dans deux pots : un étiqueté "amour" auquel on parle gentiment et l’autre étiqueté "haine" avec lequel on est méchant. D’après Emoto, le riz détesté moisit après plusieurs jours de ce traitement, tandis que le riz chouchouté reste blanc, ce qui montrerait que nos émotions agissent sur la matière.
Depuis la parution de son ouvrage, de nombreux internautes ont posté des vidéos semblant confirmer ces résultats.
Sauf que ce protocole pose problème. Deux bocaux, c’est trop peu pour un test sérieux. Et puis, ces expériences ne prennent pas en compte les conditions extérieures : température, lumière, humidité, etc.
Mais le plus gros souci est le biais de confirmation. Comme on sait quel pot correspond à quelle émotion, on a tendance à interpréter les résultats en ce sens. On peut aussi envisager que les personnes dont l’expérience a échoué ne l’ont pas partagée.
Heureusement, on peut faire mieux, plusieurs scientifiques ont amélioré l’expérience. Par exemple, on part de 40 bocaux numérotés, qu’un expérimentateur répartit aléatoirement entre les deux groupes "haine" et "amour".
Expérience du riz reproduite par Adrien Gontier. Photo : Curieux2 Savoir, DR
Après plusieurs jours d’insultes ou de compliments, un second expérimentateur compte les taches de moisissures dans chaque pot, sans savoir à quel groupe il appartient (essai en aveugle). Conclusion : les groupes sont statistiquement similaires et présentent autant de moisissures… Le riz n’est pas influencé par ce qu’on lui raconte.
Ceci dit, rien ne vous empêche d’être poli avec vos aliments. Mais si vous souhaitez tester l’expérience, comme Éric, suivez plutôt un protocole riz-goureux !
"Je n'insulte pas. Je prouve." Eugène Ionesco
Exercer son esprit critique
Nos intuitions sont parfois trompeuses, et notre cerveau ne demande souvent qu’à se laisser berner… Pour déjouer les biais et erreurs de raisonnement, il est nécessaire d’affûter son esprit critique !
Autrement, c’est risquer de céder à la désinformation, qu’il s’agisse de simples idées reçues ("Mange des épinards, ils sont pleins de fer"), de stratégies marketing, ou encore de campagnes qui tentent d’influencer l’opinion publique, comme les discours climato-sceptiques.
