Où l’on découvre un virus qui peut revenir à la charge.
2025, cérémonie des Oscars. Une mauvaise nouvelle tombe… L’acteur HarrisonFord, qui devait présenter une partie de la cérémonie, sera absent. Non pas pour un tournage, mais malheureusement pour des raisons de santé : il a un zona !
C’est grave, docteur ? Non, le zona est bénin dans la plupart des cas. Il déclenche une éruption cutanée, des boutons, accompagnés de douleurs, le tout disparaissant en quelques semaines.
Il s’attaque à une catégorie de personnes bien particulière : celles qui ont déjà eu la varicelle. Pourquoi cela ?
Micrographie électronique du virus "varicelle-zona", 1982
Il s’agit tout bonnement du même virus, qui fait son grand retour après plusieurs années tapi dans notre corps.
En effet, après une guérison de la varicelle, le virus "varicelle-zona" ne disparaît pas de notre corps. Il reste patiemment endormi à la racine de nerfs, à guetter une baisse du système immunitaire comme une maladie, du stress, ou simplement le vieillissement.
Le virus peut alors se réactiver et se développer le long du nerf.
Pas de panique, il existe un vaccin, et même plutôt balèze : le vaccin actuel contre le zona est efficace à près de 80 %. Il est d’ailleurs recommandé pour les personnes de plus de 65 ans, qu’elles aient eu un zona ou pas.
Chez les personnes atteintes quand même, le risque de douleur est par ailleurs fortement réduit. Et ce n’est pas fini !
Kit de vaccination contre le zona, 2021. Photo : Whispyhistory
Imagerie cérébrale (TEP-scan) d'un cerveau humain atteint de la maladie d'Alzheimer.
Des études récentes ont montré que chez les personnes vaccinées contre le zona, les médecins observent moins de patients développant une forme de démence, comme la maladie d’Alzheimer.
Les chercheurs avancent deux hypothèses. Soit le zona prédispose à l’apparition de la démence, ce qui veut dire qu’empêcher l’un empêcherait aussi l’autre. Soit la réponse immunitaire au vaccin en soi agit contre la démence. Affaire à suivre…
L’histoire ne raconte pas si notre acteur était vacciné, mais en tout cas il s’est totalement rétabli depuis et continue même de jouer du haut de ses 82 ans.
"Le savoir est le plus intellectuel des virus, dommage qu’il ne soit pas très contagieux." Adrien Verschaere
En savoir plus
On connaissait déjà l’efficacité de la vaccination contre le zona, mais montrer son impact sur d’autres maladies, c’est une sacrée avancée ! Cela ouvre de nouvelles pistes, notamment sur la maladie d’Alzheimer, sa compréhension et sa prévention.
Ce sont justement les missions de la Fondation Alzheimer, qui a déjà financé 160 projets ces 15 dernières années.
Pour la Journée Mondiale Alzheimer, le 21 septembre, c’est l’occasion de nous mobiliser. Pour soutenir la fondation, rendez-vous ici. 100 % des dons sont investis dans la recherche.
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Comment s'appelle cet appareil qui permet de voir des clichés en 3D ?
