"Mais alors, dit Alice, si le monde n'a absolument aucun sens, qui nous empêche d'en inventer un ?" Lewis Carroll Bonjour, 1869, pays des merveilles. Un peu essoufflée, la jeune Alice regarde un dodo s’approcher d’elle. Il souhaite lui remettre un prix pour sa participation à ce qu’il appelle une "course cocasse". Vraiment, quel drôle d'oiseau... John Tenniel, Alice et le dodo, illustration tirée du roman Les aventures d'Alice au pays des merveilles de Lewis Caroll, 1865, photo : JasonAQuest Le dodo (Raphus cucullatus) était un oiseau de la famille des Columbidae, comme les pigeons ou les colombes. Frederick William Frohawk, Le dodo, illustration tirée du livre de Walter Rothschild Extinct birds, 1905, photo : FunkMonk Dans la nature, la taille d'un animal est déterminée par deux choses : la quantité de ressources disponibles et la nécessité d'échapper aux prédateurs. Roelant Savery, Paysage avec des oiseaux, un dodo est représenté en bas à droite, 1628, huile sur toile, 42 x 57 cm, Musée d'histoire de l'art de Vienne, Vienne Or, certaines îles ont une particularité : elles n'abritent pas (ou peu) de prédateurs. Pas besoin de se cacher, et donc d’être petit ! Ainsi, une espèce de taille "normale" arrivant sur une île dépourvue de prédateurs peut devenir géante en quelques générations : c'est le "gigantisme insulaire". Une vraie potion de croissance ! Un crâne de dodo, 2015, Musée zoologique de Copenhague, photo : FunkMonk Le souci, c'est qu’il suffit qu'un seul prédateur apparaisse pour que ces espèces soient en danger… Ce fut malheureusement le cas pour le dodo. Johann Theodor de Bry, Les Hollandais chassant sur l'île Maurice, 1598, gravure, photo : FunkMonk Notre oiseau, malheureusement incapable de voler, devient alors une proie facile. Il est contraint de partager ses ressources et se fait même manger ses œufs. Ne pouvant lutter, le dodo s’éteint vers 1662. Paul Gervais, Le dodo, illustration tirée de l'Atlas de Zoologie, 1844, photo : Fæ Pour regarder un extrait du dessin animé de Walt Disney Alice au pays des merveilles, 1951 (vidéo) " Mais alors, dit Alice, si le monde n'a absolument aucun sens, qui nous empêche d'en inventer un ? " - Lewis Carroll - En un clic, dites-nous si par rapport à d'habitude : Des conseils, des idées, des critiques ? Copyright © Artly Production SAS, Tous droits réservés. |